La Tercera División belga ( holandés : Derde klasse , francés : División III ) fue el tercer nivel más alto en el fútbol belga . Tenía dos ligas de 18 equipos cada una ( A y B ) al mismo nivel. Esta competición, originalmente conocida como Promoción belga ( holandés : Bevordering ) se jugó por primera vez en la temporada 1926-27 .con tres ligas, luego con cuatro ligas entre 1931 y 1952. A partir de 1952 solo quedan dos ligas y la competición se denomina Tercera División. Originalmente establecido en 16 clubes, el número de clubes en cada división se incrementó en 2009 a 18 clubes. Al final de la temporada regular, ambos ganadores de la liga ascendieron a la segunda división y se jugó un desempate para determinar un posible tercer club para ascender. El campeón de la tercera división se determinó después de un partido de dos partidos entre los ganadores de las dos ligas. Si esos partidos terminaban en empate, se jugaba un tercer partido en campo neutral. Sin embargo, en los últimos años este juego final ya no se organizó debido a la falta de interés. En 2016, la Tercera División belga fue sustituida por laSegunda División Amateur de Bélgica .
La competición constaba de la temporada regular (dos ligas de 18 equipos, 34 jornadas cada una) seguida de los play-off de tercera división (7 equipos, 3 jornadas). Cada equipo jugó 34 partidos durante la temporada regular (de agosto a mayo). La temporada regular se dividió en 3 períodos, el primer período constaba de los primeros 10 días de partido, el segundo período constaba de los siguientes 12 días de partido y el tercer período constaba de los últimos 12 días de partido. Para cada período en cada liga, se calculó una clasificación de la misma manera que la clasificación general de la liga (tres puntos por victoria, un punto por empate y ningún punto por derrota). En cada liga, el ganador de la temporada regular ascendía a segunda división y los dos peores clasificados (17º y 18º) descendían a la Cuarta División belga .. Los equipos clasificados en el puesto 16 debían disputar el play-off de Ascenso con equipos de Ascenso (ver Playoff de Cuarta División ).
Los ganadores de los tres períodos en cada liga se clasificaron para el play-off de tercera división junto con el equipo clasificado en el puesto 16 en la segunda división. Si el ganador de la liga también ganó uno o más períodos o si un ganador de un período ganó más de un período, terminó en los últimos tres lugares o no había recibido una licencia de segunda división, los equipos mejor ubicados en la clasificación general de la liga se clasificaron para el play-off, de modo que 3 equipos en cada liga clasificaron. El desempate se jugó en tres rondas. En la primera vuelta, los 6 clasificados de tercera división sorteados en tres partidos disputados a doble partido. Los ganadores de la primera vuelta y el equipo clasificado en el puesto 16 de la segunda división entraron en la segunda vuelta (2 partidos jugados a doble partido). La ronda final también se jugó a dos partidos. El ganador se clasificó para la segunda división. En cada ronda, la regla de los goles fuera de casase utilizó para declarar al ganador en caso de empate en la puntuación total. Si cada equipo había marcado la misma cantidad de goles fuera de casa, los equipos jugaron tiempo extra de dos períodos de 15 minutos. Si persistía el empate, se aplicaba de nuevo la regla de los goles de visitante. Finalmente, los partidos se fueron a los penaltis.
Como parte de los cambios en el sistema de la liga belga que se implementaron en 2016, cuando la tercera división pasó a llamarse Segunda División Amateur , la temporada 2015-16 tuvo 37 equipos (una división tiene 19 y la otra 18) y la división contrajo a 16 equipos. Se descartaron las clasificaciones de tres períodos y los playoffs de promoción entre equipos de tercer y cuarto nivel. Los lugares del 7 al 17 (o 18) en cada grupo permanecieron en la división, que se llama Segunda División Amateur belga y ahora se encuentra en el cuarto nivel de la pirámide del fútbol belga, mientras que los últimos lugares relegados al nuevo quinto nivel llamado Tercera belga . División de aficionados . [1] [2]