El Puente Bellaire o Puente Interestatal es un puente de peaje de celosía en voladizo cerrado de propiedad privada que cruza el río Ohio entre Benwood , West Virginia (cerca de Wheeling ) y Bellaire , Ohio (cerca de Martins Ferry ). [1] Proporcionó un enlace para los viajeros entre las ciudades fronterizas del sur de Ohio y las acerías de Virginia Occidental desde 1926 hasta 1991. [2]
La longitud total del puente es de 840 m (2,770 pies), incluido el acercamiento de 260 m (850 pies) en el lado de Virginia Occidental y 200 m (670 pies) en el lado del río Ohio. El punto más alto del puente está a 110 m (350 pies) por encima de la línea de flotación. [1]
Construido en 1926, el puente es probablemente el puente de celosía en voladizo más antiguo de Virginia Occidental, y es el segundo puente de celosía vehicular más antiguo sobre todo el río Ohio. [3] Actualmente no se utiliza y faltan tramos de aproximación en el lado de Ohio. En mayo de 2021 [actualizar], el puente permanece en pie, y se desconoce el estado con respecto a la demolición. [4] [5]
El puente fue diseñado como un puente de celosía en voladizo por JE Greiner Company , con Vang Construction Company como contratistas de la subestructura; JE Moss Iron Works y Mt. Vernon Bridge Company como cocontratistas de la superestructura. La empresa RR Kitchen de Wheeling se encargó de colocar el suelo en el puente. [1]
El puente se construyó durante 18 meses a partir de junio de 1925 a un costo de alrededor de $ 1,5 millones, lo que equivale a $ 21,9 millones en términos actuales. [6] Los fondos se obtuvieron principalmente mediante suscripción por parte de los residentes locales. Durante la construcción, cientos trabajaron en el puente y un trabajador murió: Fred Morning cayó desde un muelle en el lado de Benwood, West Virginia al suelo el 12 de junio de 1926. [1]
En la construcción del puente se utilizaron más de siete millones de toneladas de acero estructural. Se colocaron vías de ferrocarril para tranvías en la plataforma del puente, pero nunca se usó. El puente se abrió al tráfico el 22 de diciembre de 1926, y más de 7.000 vehículos lo cruzaron el día de su inauguración. [1]