Benjamin Camden John Funnell (nacido el 6 de junio de 1990) es un jugador de rugby de Nueva Zelanda que actualmente juega como hooker para Canterbury en la Mitre 10 Cup nacional de Nueva Zelanda y los Crusaders en la competencia internacional Super Rugby . [1] [2] [3] [4]
Nacido en Palmerston North en la región Manawatū-Whanganui de Nueva Zelanda , Funnell creció en una granja lechera en la pequeña ciudad de Opiki , 15 km al suroeste de su lugar de nacimiento. Es primo de los hermanos Whitelock; George, Adam, Sam y Luke, quienes luego jugaron para Canterbury y los Crusaders y asistieron a la misma escuela primaria que los niños antes de asistir a Palmerston North Boys 'High School , donde fue capitán de su primer XV de rugby, mientras que los Whitelocks asistieron al rival. Escuela Secundaria Felding .
Mientras estaba en la escuela, Funnell representó a Manawatu en el nivel sub-18 antes de dirigirse al sur a Christchurch después de graduarse para estudiar contabilidad en la universidad. Se unió al equipo de High School Old Boys que compite en la competencia local de rugby del club de Canterbury y también se abrió camino a través de las estructuras juveniles de Canterbury, participando tanto en su lado de la Academia como en el de los Colts, así como en el equipo de desarrollo de Crusaders Knights. [5] [6]
Funnell primero formó parte del equipo de Canterbury para la Copa ITM 2011 e inmediatamente causó una gran impresión. Aprovechando una lesión de Steve Fualau , debutó en el campeonato nacional provincial reemplazando a Paul Ngauamo en el primer partido de la temporada contra Auckland y llegó a jugar 7 veces durante su primer año a nivel provincial, levantando el trofeo de la Premiership. por primera vez cuando Canterbury venció a Waikato 12-3 en la final. [5]
Fue nuevamente ganador de la Copa ITM en 2012 y también se estableció como la primera opción de la provincia en la camiseta número 2, jugando 9 veces cuando Canterbury esta vez venció a Auckland en la final. Fueron 3 títulos en 3 años en 2013 con Funnell apareciendo en los 12 juegos de Canterbury y también contribuyendo con 1 intento, ya que terminaron el año con una victoria integral por 29-13 ante Wellington .
2014 fue más difícil tanto para Canterbury, que fue eliminado de la Copa ITM por sus rivales locales Tasman en la etapa de semifinales, como para Funnell, quien a pesar de jugar 10 veces enfrentó una dura competencia por un puesto de titular del futuro All Black Codie Taylor . Sin embargo, en la Copa ITM de 2015 , Funnell se restableció como el hooker de primera elección, jugando los 12 partidos, incluidos 10 como titular, cuando Canterbury recuperó su título de Premiership al derrotar a Auckland 25-23 en la final, mientras que Taylor ascendió al equipo de los All Blacks en 2016 .dejó a Funnell como el poseedor indiscutible de la camiseta número 2 y una vez más jugó todos los partidos durante la temporada cuando los hombres de Christchurch se coronaron campeones de Nueva Zelanda por octava vez en 9 años. [4]