Benedict Levita (de Mainz), o Benedict the Deacon , es el seudónimo asociado a una colección falsificada de capitulares que apareció en el siglo IX.
La colección pertenece al grupo de falsificaciones pseudoisidorianas que incluye las falsas decretales atribuidas a Isidorus Mercator , los llamados Capitula Angilramni, y una serie de extractos reelaborados del Concilio de Calcedonia .
Benedictus Levita, usando lo que obviamente es un nombre falso, afirma en sus comentarios preliminares haber sido diácono en la iglesia de Maguncia . Dice que reunió su colección a partir de materiales que encontró en los archivos arzobispales de Maguncia, por orden del difunto arzobispo Otgar (d. 847). Aunque los eruditos anteriores se inclinaban a creer algunas de estas declaraciones, los autores modernos están de acuerdo en que el prefacio de Benedicto es completamente ficticio.
Tanto el tema como las fuentes empleadas por los capitulares falsificados muestran que fueron compuestos en la parte occidental del imperio franco , en la provincia arzobispal de Reims , y no en Maguncia. Durante mucho tiempo se ha observado, por ejemplo, que varios de los capítulos falsificados atacan al corepiscopado , y la oposición del siglo IX a los corobispos fue particularmente fuerte en el imperio carolingio occidental. La colección de Benedicto también fue utilizada por primera vez por los obispos de la provincia de Reims, y el trabajo reciente de Klaus Zechiel-Eckes ha demostrado que su compilador probablemente utilizó la biblioteca monástica disponible en Corbie (en la diócesis de Amiens ).) para recopilar al menos algunas de las leyes falsificadas.
La fecha del capítulo de Benedictus Levita ha resultado controvertida durante mucho tiempo. El material preliminar menciona que el arzobispo Otgar de Mainz ha muerto; el prefacio debe ser posterior a 847 (Otgar murió el 21 de abril de 847). Los eruditos anteriores aplicaron este terminus post quem a todo el complejo de falsificaciones pseudo-isidorianas, aunque los autores modernos se inclinan más a ver al menos algunas de las falsificaciones introducidas por el prefacio como un fenómeno anterior, que se remonta al menos a finales de la década de 830.
La relación entre Benedictus Levita y las otras falsificaciones de Pseudo-Isidorian también ha sido un tema de discusión durante mucho tiempo. En general, las decretales falsificadas de Pseudo-Isidore parecen ser posteriores a Benedictus Levita, e incluso parecen utilizar algunos de los capítulos falsificados como fuente. Esta relación se invierte, sin embargo, en la sección final de Benedictus Levita, donde los capítulos parecen utilizar las falsas decretales de Pseudo-Isidoro como fuente. Pero la forma en que Benedictus Levita usa estas decretales muestra que la colección Pseudo-Isidorian aún no había alcanzado su forma completa.