Benjamin David Goodman (30 de mayo de 1909 - 13 de junio de 1986) fue un clarinetista y director de banda estadounidense conocido como el "Rey del Swing".
Desde 1936 hasta mediados de la década de 1940, Goodman dirigió una de las big bands de swing más populares de Estados Unidos. Su concierto en el Carnegie Hall de Nueva York el 16 de enero de 1938 es descrito por el crítico Bruce Eder como "el concierto de jazz o música popular más importante de la historia: la fiesta de 'salida' del jazz al mundo de la música 'respetable'. " [1]
Las bandas de Goodman iniciaron las carreras de muchos músicos de jazz. Durante una era de segregación racial, dirigió uno de los primeros grupos de jazz integrados, su trío y cuarteto. Actuó casi hasta el final de su vida mientras exploraba su interés por la música clásica.
Goodman fue el noveno de doce hijos nacidos de emigrantes judíos pobres del Imperio ruso . Su padre, David Goodman (1873-1926), llegó a los Estados Unidos en 1892 desde Varsovia , en la Polonia dividida , y se convirtió en sastre. [2] Su madre, Dora Grisinsky, [2] (1873-1964), provenía de Kaunas . Se conocieron en Baltimore, Maryland , y se mudaron a Chicago antes del nacimiento de Goodman. Con pocos ingresos y una familia numerosa, se mudaron al vecindario de Maxwell Street , un barrio pobre superpoblado cerca de fábricas y patios de ferrocarril que estaba poblado por inmigrantes alemanes, irlandeses, italianos, polacos, escandinavos y judíos. [3]
El dinero era un problema constante. Los domingos, su padre llevaba a los niños a conciertos gratuitos de la banda en Douglass Park , que fue la primera vez que Goodman experimentó actuaciones profesionales en vivo. Para darles a sus hijos algunas habilidades y aprecio por la música, su padre inscribió a Goodman, de diez años, y a dos de sus hermanos en lecciones de música, a partir de 1919, en la sinagoga Kehelah Jacob. [4] Benny también recibió dos años de instrucción del clarinetista de formación clásica y miembro de la Sinfónica de Chicago, Franz Schoepp. [5] [6] [7] Durante el año siguiente, Goodman se unió a la banda del club de chicos en Hull House , donde recibió lecciones del director James Sylvester. Al unirse a la banda, tuvo derecho a pasar dos semanas en un campamento de verano cerca de Chicago. Era la única vez que podía alejarse de su desolado barrio. [3] A los 13 años obtuvo su primera tarjeta sindical. [8] Actuó en barcos de excursión del lago Michigan y en 1923 tocó en Guyon's Paradise, un salón de baile local. [9]
En el verano de 1923 conoció a Bix Beiderbecke . [5] Asistió al Instituto Lewis ( Instituto de Tecnología de Illinois ) en 1924 como estudiante de segundo año de secundaria y tocó el clarinete en una banda de salón de baile. Cuando tenía 17 años, su padre murió atropellado por un coche que pasaba tras bajarse de un tranvía. [10] La muerte de su padre fue "lo más triste que jamás haya sucedido en nuestra familia", dijo Goodman. [3] : 42