La capa límite bentónica ( BBL ) es la capa de agua directamente sobre el sedimento en el fondo de un cuerpo de agua (río, lago o mar, etc.). Se genera por la fricción del agua que se mueve sobre la superficie del sustrato . El grosor de esta zona está determinado por muchos factores, incluida la fuerza de Coriolis .
La zona es de interés para biólogos, geólogos, sedimentólogos , oceanógrafos , físicos e ingenieros, así como para muchas otras disciplinas científicas . Es el área de interacción entre los dos ambientes y, como tal, es importante en las estrategias reproductivas de muchas especies, particularmente en la dispersión de larvas. La capa límite bentónica también contiene nutrientes importantes en la pesca, una amplia gama de vida microscópica, una variedad de materiales suspendidos y gradientes de energía marcados. También es el sumidero de muchas sustancias antropogénicas que se liberan al medio ambiente.
Vida en la capa límite bentónica del mar profundo
La capa límite bentónica (BBL) representa unas pocas decenas de metros de la columna de agua directamente sobre el fondo del mar [1] y constituye una zona importante de actividad biológica en el océano. [2] Desempeña un papel vital en el ciclo de la materia y se le ha llamado el "punto final" para el material sedimentado, que impulsa altas tasas metabólicas para las poblaciones microbianas. [3] Después de pasar por el BBL, este material degradado se devuelve a la columna de agua o se moviliza hacia el sedimento , donde eventualmente puede inmovilizarse. Con la creciente preocupación por el destino final de la materia en el océano, el conocimiento de los complejos procesos biológicos en las profundidades del mar BBL (deep-BBL) y cómo afectan las futuras tasas de sedimentación y remineralización es valioso.
En las profundidades del mar (1800 m de profundidad o más), se observa que el BBL tiene una temperatura y salinidad casi homogéneas con flujos periódicos de materia orgánica detrítica o particulada (POM). [4] Este POM está fuertemente vinculado a las variaciones estacionales en la productividad de la superficie y las condiciones hidrodinámicas. [5] Excluyendo los respiraderos hidrotermales , gran parte del bentos de aguas profundas es alóctono , [6] [1] y la importancia de las bacterias para la conversión del sustrato es primordial. [7] [8]
Si bien el suministro de POM, o nieve marina , es relativamente limitado e inhibe la abundancia de especies, mantiene un circuito microbiano complejo pero poco estudiado [3] [9] que puede mantener poblaciones tanto de la meiofauna como de la macrofauna . [5] [9] En un estudio de Will Ritzrau (1996), se determinó que las actividades microbianas eran hasta un factor de 7.5 más altas en el BBL que en las aguas adyacentes. [10] Si bien este estudio se completó entre 100 y 400 m de profundidad, podría tener implicaciones para el BBL profundo. Actualmente, se sabe que las poblaciones bacterianas de BBL profundo son capaces de sustentar a los bacterívoros protozoarios como los foraminíferos y algunos zooplancton metazoarios, [11] que a su vez pueden soportar organismos más grandes. [5] La meiofauna y la macrofauna que se encuentran en el BBL profundo incluyen: copépodos , anélidos , nematodos , bivalvos , ostrácodos , isópodos , anfípodos , artrópodos y gasterópodos , por nombrar algunos. [12] [9] Estos organismos finalmente juegan un papel vital en la remineralización de la materia y ayudan a descomponer la POM que eventualmente puede convertirse en sedimento permanente.
A medida que los efectos del forzamiento antropogénico comienzan a afectar aún más los procesos marinos, los estudios a largo plazo son esenciales para determinar la salud y la estabilidad del BBL profundo. Actualmente, varios grupos están empleando observatorios cableados (ALOHA Cabled Observatory, Monterey Accelerated Research System , NEPTUNE , VENUS y Liquid Jungle Lab (LJL) Panamá-PLUTO ) para trabajar en el desarrollo de estas tan necesarias series de tiempo. [9]
Referencias
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- ^ Lochte, K. (1992). "Existencias bacterianas y consumo de carbono orgánico en la capa límite bentónica del Atlántico norte abisal". Cadenas alimentarias de aguas profundas y el ciclo global del carbono . págs. 1-10. doi : 10.1007 / 978-94-011-2452-2_1 . ISBN 978-94-010-5082-1.
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Fuentes
- La capa límite bentónica, los procesos de transporte y la biogeoquímica. Editado por Bernard P. Boudreau y Bo Barker Jørgensen. Febrero de 2001, Oxford University Press.