Bentley Colliery fue una mina de carbón en Bentley , cerca de Doncaster en South Yorkshire , Inglaterra, que operó entre 1906 y 1993. Al igual que muchas otras minas, sufrió desastres y accidentes. El peor desastre de Bentley ocurrió en 1931 cuando 45 mineros murieron después de una explosión de gas. El sitio de la mina se ha convertido en un bosque.
Con las ganancias obtenidas de sus pozos de Nottinghamshire , Barber, Walker & Company inició algunas perforaciones exploratorias en el área de Bentley a fines del siglo XIX. [1] Se llevaron a cabo más investigaciones en 1902 y en 1903 cuando varios sitios tenían perforaciones para probar las reservas de carbón. A pesar de golpear las arenas movedizas y las inundaciones extremas, lo que se convertiría en el pozo principal de la mina se hundió en 1906, [2] [3] aunque el carbón no fue posible hasta 1908. [4] Sin embargo, debido a las malas bases geológicas que la cabeza del pozo sobre el que se construyó, entre 1910 y 1911 se instalaron un cabezal de hormigón reforzado y un pozo de foso por encima del pozo n. ° 1 a una profundidad de 45 pies (14 m) por debajo del suelo y 14 pies (4,3 m) por encima.[5] El diseño era relativamente nuevo en Gran Bretaña y los materiales eran acero laminado y hormigón armado . [6]
La mano de obra inicial en Bentley eran los que ya estaban empleados por Barber, Walker and Company, que habían sido tentados a abandonar sus boxes en Watnall y High Park en Nottinghamshire. Además, el área local no podía proporcionar suficientes hombres para trabajar en la mina, por lo que muchos se mudaron al área desde fuera de la región y la compañía construyó Bentley New Village (que todavía existe) para acomodar a todos los trabajadores. [7] [8] [9] El nuevo pueblo tenía una escuela, un club de fútbol ( Bentley Colliery FC ) y un club de cricket también. [7]
En 1910, los empleados de la mina eran 1.000; esto había aumentado considerablemente durante la era anterior a la nacionalización, cuando el número medio de trabajadores en la mina entre 1933 y 1947 era poco menos de 3000. [10] La mina registró su mejor año de producción en 1924 cuando más de 1.200.000 toneladas (1.300.000 toneladas) de carbón salieron a la superficie. [7]
La mina (y Barnsley Seam en general) siempre tuvo problemas con la liberación de gas metano durante el proceso de extracción. A pesar de tener uno de los mejores sistemas de ventilación en la industria minera en ese momento, la mina sufrió accidentes y cierres de fachadas por razones de seguridad. Muchos de los mineros que trabajaban allí estaban inquietos por la situación. [11] En 1939, la mina ocupaba el segundo lugar después del cercano Rossington Colliery en el uso de locomotoras a prueba de fuego con motor diesel para el movimiento subterráneo de hombres, materiales y carbón. [12] La obtención manual de carbón se había detenido en 1945 y el proceso estaba completamente mecanizado a fines de la década de 1960. [3]
Los mineros de Bentley se declararon en huelga durante la huelga de mineros de 1984-1985 . También tuvieron incidentes esporádicos de huelgas en 1988 después de que la gerencia acusó a tres mineros del desarrollo de no hacer suficientes progresos. En tres días, doce pozos de South Yorkshire habían dejado de funcionar con 10.000 mineros en huelga. El gerente de la mina escribió a todos los mineros indicando que la disputa solo podría resolverse una vez que el tajo volviera a estar en plena producción. Al día siguiente, diecisiete pozos en South Yorkshire y dos en North Yorkshire estaban en huelga. Se persuadió a todos los mineros para que volvieran al trabajo, pero una semana después se produjo otro paro cuando diez mineros fueron amenazados con el despido después de que se estudiaran las imágenes de vídeo de la huelga anterior con los mineros acusados de ser piquetes voladores.[13]