El Benue Trough es una estructura geológica importante que subyace en gran parte de Nigeria y se extiende unos 1.000 km al noreste desde la ensenada de Benin hasta el lago Chad . Es parte del sistema más amplio del Rift de África Occidental y Central . [1]
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Localización
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La vaguada tiene su límite sur en el límite norte del delta del Níger , donde se hunde y se recubre con sedimentos terciarios y más recientes. Se extiende en dirección noreste hasta la cuenca del Chad y tiene unos 150 km de ancho. El canal se divide arbitrariamente en regiones inferior, media y superior, y la región superior se divide en los brazos Gongola y Yola. La Cuenca Anambra en el oeste de la región inferior es más reciente que el resto de la depresión, se formó durante un período posterior de compresión, pero se considera parte de la formación. [2]
Rifting y sedimentación
El Benue Trough se formó mediante la rotura del sótano de África central occidental, comenzando al comienzo del período Cretácico . [nota 1] Al principio, la vaguada acumulaba sedimentos depositados por ríos y lagos. Durante el Cretácico Superior tardío al Cretácico medio, la cuenca se hundió rápidamente y fue cubierta por el mar. Los sedimentos del fondo marino se acumularon, especialmente en el sur de la falla de Abakaliki , en condiciones de fondo deficientes en oxígeno. [1] En el Cretácico superior, la depresión de Benue probablemente formó el vínculo principal entre el golfo de Guinea y el océano de Tetis (predecesor del mar Mediterráneo) a través de las cuencas de Chad e Iullemmeden . [3] Hacia el final de este período, la cuenca se elevó sobre el nivel del mar y se desarrollaron extensos pantanos formadores de carbón, particularmente en la cuenca de Anambra . [1] Se estima que la depresión contiene 5.000 m de sedimentos cretácicos y rocas volcánicas. [4]
Una explicación común de la formación de la depresión es que se trata de un aulacógeno , un brazo abandonado de un sistema de grieta radial de tres brazos. Los otros dos brazos continuaron extendiéndose durante la desintegración de Gondwana , cuando América del Sur se separó de África. [5] Los dos continentes parecen haber comenzado a dividirse en lo que ahora son sus puntas meridionales, con la grieta extendiéndose por las líneas costeras modernas hasta el canal de Benue, luego se dividió a lo largo de lo que ahora es la costa sur de África occidental y el norte. costa este de América del Sur. A medida que los continentes se separaron, la depresión se abrió. Cuando se completó la separación, la parte sur de África retrocedió hasta cierto punto, con los sedimentos en el Benue Trough comprimidos y plegados. [6] Durante la época de Santonian , hace unos 84 millones de años, la cuenca sufrió una intensa compresión y plegamiento, formando más de 100 anticlinales y sinclinales . Los depósitos en el abrevadero de Benue se desplazaron hacia el oeste en este momento, lo que provocó el hundimiento de la cuenca de Anambra . [2]
Teoría de la pluma del manto
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Un refinamiento del modelo implica el ascenso de una pluma del manto , donde el calor anormal conduce al derretimiento del manto superior , adelgazando y estirando la corteza , seguido de la fisuración de la corteza debilitada. Esto puede haberse repetido varias veces, con el Benue Trough deformado entre episodios de rifting. [7] El mismo penacho puede ser responsable de la línea de volcanes en Camerún a lo largo de la Zona de Cizalla de África Central y de la isla volcánica de Santa Elena en el océano Atlántico . [8]
Se han identificado tres períodos de actividad magmática (acción volcánica), 147-106 Ma, 97-81 Ma y 68-49 Ma. La primera es prominente en el norte de la vaguada y contemporánea con el magmatismo en Brasil, probablemente ocurriendo durante un período de extensión de la corteza antes de que el Atlántico comenzara a abrirse. El segundo se encuentra únicamente en el sur de la vaguada, y puede pertenecer a un período en el que la extensión del Atlántico se había ralentizado, terminando con un período de compresión. El tercer y último período también se encuentra solo en el sur de la depresión y puede estar relacionado con una respuesta isostática al adelgazamiento de la corteza anterior. [9]
La actividad de la pluma del manto probablemente tuvo un efecto limitado, y la mayoría de las cuencas en la depresión se crearon a partir de una combinación de fallas de extensión y deslizamiento. Las fallas se extienden hacia el océano con las zonas de fallas Chain y Charcot, y tienen sus contrapartes en el noreste de Brasil . [10]
Importancia economica
Nigeria es rica en depósitos de carbón derivados de materia orgánica terrestre, la mayoría de los cuales se encuentran en Benue Trough. Estos se extraen en el estado de Enugu . [11] Los depósitos de Enugu se formaron en marismas salobres durante el Campaniano tardío y el Maastrichtiano temprano , alrededor de los 70 Ma. [2] Durante este tiempo, la cuenca de Anambra se llenó de sedimentos con una espesa vegetación que crecía en marismas bajas en un amplio abanico delta depositado por los ríos del interior. Más tarde, la capa profunda de vegetación quedó enterrada bajo arenas gruesas. [3] El carbón es potencialmente una fuente de petróleo y gas natural. Un pozo exploratorio perforado en la Cuenca Gongola de la región superior en 2003 no encontró petróleo, aunque había una capa estrecha de carbón entre 4,710 pies y 4,770 pies. [12]
Notas explicatorias
- ↑ El Cretácico duró desde 145,5 a 66 Ma, o hace un millón de años.
Referencias
- ^ a b c "El abrevadero de Benue" . Nigeria en línea . Consultado el 29 de enero de 2011 .
- ^ a b c Obaje Nuhu George; Nuhu George Obaje (2009). "4 - El abrevadero de Benue" . Geología y recursos minerales de Nigeria . Saltador. pag. 57. ISBN 978-3-540-92684-9.
- ^ a b JB Wright (1985). "El abrevadero de Benue" . Geología y recursos minerales de África Occidental . Saltador. pag. 98. ISBN 0-04-556001-3.
- ^ CHRIS ADIGHIJE (8 de noviembre de 1979). "Campo de gravedad de Benue Trough, Nigeria". Naturaleza . 282 (5735): 199–201. Código Bibliográfico : 1979Natur.282..199A . doi : 10.1038 / 282199a0 .
- ^ SW Petters (mayo de 1978). "Evolución estratigráfica de la depresión de Benue y sus implicaciones para la paleogeografía del Cretácico superior de África occidental". La Revista de Geología . 86 (3): 311–322. Bibcode : 1978JG ..... 86..311P . doi : 10.1086 / 649693 . JSTOR 30061985 .
- ^ JB Wright (octubre de 1968). "Deriva continental del Atlántico sur y la depresión de Benue". Tectonofísica . 6 (4): 301–310. Código Bibliográfico : 1968Tectp ... 6..301W . doi : 10.1016 / 0040-1951 (68) 90046-2 .
- ^ CO Ofoegbu (1984). "Un modelo para la evolución tectónica del Benue Trough de Nigeria". Geologische Rundschau . 73 (3): 1007–1018. Código bibliográfico : 1984GeoRu..73.1007O . doi : 10.1007 / BF01820885 .
- ^ C. COULON; P. VIDAL; C. DUPUY; P. BAUDIN; M. POPOFF; H. MALUSKI; D. HERMITTE (1996). "El magmatismo mesozoico a cenozoico temprano de la depresión de Benue (Nigeria); evidencia geoquímica de la participación de la pluma de Santa Helena" . Revista de Petrología . 37 (6): 1341-1358. Código bibliográfico : 1996JPet ... 37.1341C . doi : 10.1093 / petrology / 37.6.1341 .
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- ^ Christian M. Robert (2009). Sedimentología global del océano: una interacción entre la geodinámica y el paleoambiente . Elsevier. pag. 241ff. ISBN 978-0-444-51817-0.
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