La vía principal original de la década de 1840 hacia Lorne pasaba por Benwerrin. La pista se volvió a pavimentar con piedra azul en 1877, pero finalmente se evitó para una alineación más fácil con la costa. Algunos restos de la pista anterior permanecen hoy, y se enumeran en el inventario de patrimonio de Surf Coast Shire. [3] La oficina de correos de Benwerrin abrió el 1 de noviembre de 1886 y cerró el 30 de junio de 1927. [4]
El carbón se encontró en Benwerrin en 1895, cuando se inició la minería allí a pequeña escala. La Great Western Coal Company se formó para extraerlo en 1897, e inicialmente llevó el carbón a la estación de tren Deans Marsh en vagón. Se formó una segunda compañía para construir un tranvía a la línea ferroviaria de Forrest en septiembre de 1898, pero entró en liquidación en marzo de 1899. La Great Western Colliery Company, que se había hecho cargo de la mina, completó el tranvía y se inauguró en 1893. la mía y el tranvía entraron en liquidación en diciembre de 1903; la locomotora del tranvía se vendió en 1904 y el tranvía se levantó en 1905. La mina reabrió en 1942 antes de cerrar definitivamente en 1949, y quedan pocos rastros de la antigua reserva del tranvía. [5]
El aserrado en el área comenzó en la década de 1870 y disminuyó en las décadas de 1960 y 1970. [5] [6] Una fábrica que había sobrevivido al declive inicial de la industria, Babington's Mill, cerró en 1989 pero volvió a abrir en 1991 como museo al aire libre, el Museo del Aserradero Benwerrin de Babington y la guardería de animales. El aserradero se estableció en 1936 y sobrevivió al cierre de muchas fábricas locales de la industria vendiendo pulpa y leña antes de su eventual cierre. Su reapertura en 1991 por el propietario Erwin Babington hizo que el aserradero funcionara principalmente con fines turísticos, como un museo interior y exterior con demostraciones de trabajo y visitas guiadas. El museo ya no funciona, pero el sitio está catalogado como patrimonio local por su estatus como uno de los pocos molinos sobrevivientes en el área, y por su complejo relativamente intacto de edificios y maquinaria industriales y residenciales. [6] [7]
Tanto las industrias del carbón como de la madera en Benwerrin tuvieron que lidiar con las dificultades de transportar su producto en vagón a través del terreno de Otway Ranges hasta la estación de ferrocarril más cercana en Deans Marsh en la línea de ferrocarril de Forrest . La mina de carbón intentó solucionar este problema mediante la construcción de un tranvía, pero tras la falla de la mina y el tranvía en 1903, comenzó un movimiento para extender otro ferrocarril de Otway Ranges, la línea de ferrocarril de Wensleydale ., a Benwerrin. Sus defensores argumentaron que abriría un excelente país maderero nuevo y revitalizaría la inactiva industria del carbón. También argumentaron que permitiría un mejor acceso turístico a la ciudad de Lorne, para lo cual una línea de paso no era rentable debido al terreno. Las autoridades ferroviarias seguían sin estar convencidas de que la extensión de la línea Wensleydale, que ya fallaba, se pagaría sola. Si bien los pedidos para que la línea se extendiera a Benwerrin continuaron hasta al menos 1919, nunca ocurrió, y la línea Wensleydale finalmente se cerró en 1948. [5] [8] [9] [10] [11] [12] [13]
La gran mayoría de la localidad se encuentra hoy dentro del Parque Nacional Great Otway y el Parque Forestal Otway . Deans Marsh-Lorne Road y Benwerrin-Mount Sabine Road son las únicas dos carreteras que atraviesan el área. Incluye secciones del río Erskine y Stony Creek; las conocidas cataratas Erskine en la vecina Lorne se encuentran cerca de la frontera con Benwerrin.