Berberis aemulans es un arbusto endémico de la región de Sichuan en el sur de China . Crece allí en matorrales y en laderas a elevaciones de 2900–3200 m. [1] [2]
Berberis aemulans es un arbusto caducifolio de hasta 2 m de altura, con espinas a lo largo de las ramas. Las hojas son simples, de elípticas a ovadas, de hasta 4 cm de largo, de color más claro en el envés debido a una capa cerosa. Las flores están en racimos simples de unas pocas flores. Bayas en forma de huevo, de color naranja, de hasta 16 mm de largo. [1]