El incendio de Berkeley de 1923 fue una conflagración que consumió unas 640 estructuras, incluidas 584 casas en los vecindarios densamente construidos al norte del campus de la Universidad de California en Berkeley, California, el 17 de septiembre de 1923.
Aunque nunca se determinó la causa exacta, el fuego comenzó en el chaparral y pastizales sin desarrollar de Wildcat Canyon , justo al este de la cordillera de Berkeley Hills , y fue impulsado sobre la cordillera y hacia el suroeste justo al sur de Codornices Creek por una fuerte, racheada, y viento del noreste intensamente seco . El fuego explotó rápidamente mientras arrasaba el parque La Loma y Northsidevecindarios de Berkeley, abrumando las capacidades del Departamento de Bomberos de Berkeley para detenerlo. Varios estudiantes de la UC lucharon contra el avance del fuego a medida que se acercaba al borde norte del campus de la Universidad de California, en Hearst Avenue. Los bomberos combatieron el otro lado del fuego mientras avanzaba hacia el centro de Berkeley a lo largo del lado este de Shattuck Avenue al norte de University Avenue. Los bomberos llegaron rápidamente desde la vecina Oakland , y San Francisco envió bomberos en ferry a través de la bahía.
Los esfuerzos de extinción de incendios se vieron obstaculizados por la insuficiencia de las tuberías principales de agua en el norte de Berkeley, donde el rápido desarrollo después del terremoto de San Francisco de 1906 había superado el suministro de agua en el área del incendio. Los bomberos que intentaban combatir el fuego se conectaron a hidrantes en la zona que silbaban en seco y se veían obstaculizados además por el predominio de los techos de tejas de cedro. El viento fuerte y seco levantó sacudidas ardientes de las casas en llamas y rápidamente extendió el fuego. El fuego se detuvo solo cuando los vientos del noreste se calmaron y fueron reemplazados por la brisa marina fresca y húmeda de la tarde. Las líneas contra incendios se establecieron en las avenidas Hearst y Shattuck, donde las tuberías principales de agua de mayor diámetro proporcionaron un suministro de agua confiable para la extinción de incendios.
Los estilos de construcción en el norte de Berkeley cambiaron drásticamente después del incendio de 1923, con casas de estuco y techo de tejas en gran parte, pero no del todo, reemplazando los estilos de construcción con paredes de madera y cedro popularizados por el Berkeley Hillside Club antes del incendio. [2]
Como resultado tardío del incendio, la ciudad de Berkeley construyó una estación de bomberos en las colinas en 2931 Shasta Road (en Queens Road) justo debajo de Grizzly Peak Blvd, en 1948. [1] A principios de la década de 2000, esta estación fue reemplazada y reubicado en un sitio cercano justo encima de Grizzly Peak Blvd. en 3000 Shasta Road, [3] en la interfaz entre el área residencial y el Parque Regional Tilden , muy cerca del supuesto origen del incendio de 1923.