Betsey Guppy Chamberlain (1797–1886) fue un trabajador de una fábrica textil que escribió bocetos y poesía que se publicaron en The Lowell Offer . Su compañera de trabajo, Harriet Hanson Robinson, afirmó que Chamberlain "había heredado sangre india" [1] y algunas fuentes afirman que era nativa americana; [2] sin embargo, hay poca evidencia identificable que respalde la afirmación. [3] [4] Algunos de sus escritos en la Ofrenda Lowell protestan por el trato a los nativos por parte del gobierno de los Estados Unidos. [5]
Según algunas fuentes, Guppy era de ascendencia mixta flamenca / inglesa y algonquina. [6] Judith Ranta sostiene que la "ascendencia nativa de Guppy casi con certeza deriva de una tribu de la Confederación Algonkian", [7] según el área geográfica específica donde vivía la familia y el hecho de que la "tradición oral de la familia Guppy" afirma que su padre abuela, "Sarah Loud Guppy, era una mujer Abenaki". [8] Sin embargo, es importante señalar que los registros del censo de 1830 a 1880 la identifican como una mujer "blanca libre". [9]
Betsey Guppy nació el 29 de diciembre de 1797 en Brookfield, New Hampshire. [10] Ella era la hija de William Guppy y Comfort Meserve. [11] Durante su primera infancia, su familia se mudó a Wolfeboro, New Hampshire. [11] Su madre murió en 1802 cuando ella tenía cuatro años, y su padre se casó con una segunda esposa, Sally Marden, al año siguiente. [12] Su padre, William, estuvo frecuentemente involucrado en problemas legales como demandante y acusado; entre 1799 y 1828, estuvo involucrado en veintinueve casos del Tribunal Superior, con cargos en su contra que incluían hurto, allanamiento de morada y asalto. [12]
Betsey Guppy se casó con Josiah Chamberlain en 1820 y tuvo dos hijos con él antes de que él muriera en 1823. [11] En 1828, demandó a su padre para recuperar su dote; su demanda tuvo éxito y le devolvió una parte de la tierra de su esposo Josiah que su padre había intentado quitar mediante un legado en su testamento. [13] A pesar del éxito legal, ella todavía estaba en problemas financieros y se vio obligada a vender su pequeña granja en Brookfield y viajar para trabajar en los molinos, que pagaban salarios decentes por el tiempo (considerando los salarios generalmente bajos que se pagaban a las mujeres en el tiempo), aunque las horas eran largas y las condiciones de trabajo a menudo difíciles. [14]
Se registró que Betsey Chamberlain se unió a la Primera Iglesia Congregacional en Lowell, Massachusetts en marzo de 1831, y en abril de 1834 se casó con Thomas Wright en esa iglesia. [11] El matrimonio no pareció haber durado, y Betsey Chamberlain no usó el nombre "Wright" en años posteriores. [15] Según Harriet Hanson Robinson , que trabajaba con Guppy en los molinos, "la Sra. Chamberlain era viuda y llegó a Lowell con tres hijos de alguna 'comunidad' (probablemente los Shakers ), donde no había estado contenta. Ella había heredado sangre india y estaba orgullosa de ella. Tenía el pelo largo, lacio y negro, y caminaba muy erguida, con gran libertad de movimiento. Uno de sus hijos fue luego relacionado con elNew York Tribune ". [16]
Mientras estaba en Lowell, Betsey trabajó en los molinos y como encargada de una pensión. [11] Su hermana, Harriet Guppy, también trabajó en Lowell. [17] De 1840 a 1843 Betsey publicó bocetos en la Ofrenda de Lowell (1840-1845) y de 1848 a 1850 contribuyó con piezas a la Ofrenda de Nueva Inglaterra (1847-1850). Chamberlain utilizó varios seudónimos, incluidos "Betsey", "BC", "Jemima" y "Tabitha". [18]