Elizabeth Alice Wahl (1924–1988) fue una novelista y cuentista estadounidense. Nació el 24 de enero de 1924 en St. Cloud, Minnesota, hija de Arthur y Romana (Seberger) Wahl. [1] Se graduó del Colegio de San Benito con una especialización en inglés y una especialización en francés en 1945. [2]
Durante sus años universitarios, Mariella Gable , profesora de Wahl en el Departamento de Inglés de St. Benedict, envió un extracto del trabajo inédito de Wahl al autor JF Powers . [3] Powers llegó al campus un mes después para ofrecer su consejo y le propuso matrimonio a Wahl días después. Se casaron al año siguiente, en abril de 1946. [2] Tuvo cinco hijos con Powers: Katherine Anne (nacida el 11 de noviembre de 1947); Mary Farl (nacida el 29 de noviembre de 1948); James Ansbury (nacido el 13 de noviembre de 1953); Hugh Wahl (nacido el 25 de noviembre de 1955); y Jane Elizabeth (nacida el 2 de julio de 1958). [2]
Poco después de su matrimonio, Wahl hizo su debut en The New Yorker con una elogiada historia corta titulada "Martinmas". [4] Evelyn Waugh lo describió como "un bosquejo brillante de la vida escolar del convento que leí con gusto". The New Yorker publicó "Gingerbread" en 1950. [5] Wahl escribió en una carta de 1986 a Garrison Keillor que su trabajo se adhirió a lo que ella llamó "la escuela de escritura del mundo en un grano de arena, que rehuye de una gran cantidad de acción, prefiriendo en cambio revelar significado a través de diálogos y escenarios cuidadosamente elegidos". [2]
En circunstancias financieras precarias debido a la falta de voluntad de Powers para trabajar, [6] la familia se mudó con frecuencia y dividió su tiempo entre Minnesota, Wisconsin, Massachusetts y estadías prolongadas en Irlanda. [7] Viviendo en el condado de Wicklow entre 1951 y 1952, la familia conoció a los escritores Seán O'Faoláin y Frank O'Connor . De 1957 a 1958, los Power alquilaron una casa georgiana en Dalkey, condado de Dublín. Este escenario inspiró a Wahl a escribir "Una historia más corta del pueblo irlandés", [8] que apareció en The Kenyon Review . Más tarde amplió la historia en una novela, Rafferty and Company , publicada por Farrar, Straus y Giroux en 1969.[2]
La hija y autora Katherine A. Powers escribe, en una colección de cartas de su padre, que Wahl escribía en "un horario estricto" [6] y mantenía unida a la familia: ella "cocinaba cada comida desde cero y cosía la mayor parte de nuestra ropa; ella acudió a sus padres en busca de ayuda; ella escatimó, racionó y armó los medios para nuestra supervivencia". [7] Aunque tanto Wahl como Powers escriben sobre la Irlanda de la posguerra y "satirizan la itinerancia doméstica" de manera similar, solo el trabajo de Wahl ha sufrido un descuido crítico. [9]
Wahl siguió escribiendo hasta su muerte el 12 de mayo de 1988 [1] y dejó multitud de cartas, tres novelas inéditas y cerca de una veintena de cuentos. [2]