Liga Big-4
La Big-4 League fue una liga senior de hockey sobre hielo de alto nivel que operó en Calgary y Edmonton , Alberta durante dos temporadas entre 1919 y 1921. Creada con la intención de competir por el campeonato senior amateur de Allan Cup , la existencia de la liga se vio empañada por acusaciones de que sus equipos pagaban en secreto a sus jugadores. El Big-4 perdió su condición de aficionado después de su primera temporada y operó como una liga independiente hasta que nuevas acusaciones del uso de jugadores no elegibles llevaron a su colapso en 1921. Dos de sus equipos, los Tigres de Calgary y los Esquimales de Edmonton formaron el profesionalLiga de Hockey del Oeste de Canadá .
En 1919, la Copa Stanley ya no se otorgaba al mejor equipo amateur de Canadá, sino que se reservaba para las ligas profesionales nacionales y de la costa del Pacífico . La Copa Allan se había establecido como el nuevo campeonato amateur en su lugar. [1] El Big-4 se estableció en 1919 con la intención de llevar la Copa Allan a Alberta. [2]
Dos equipos representaron a Calgary en el Big-4: The Columbus y Wanderers, mientras que dos representaron a Edmonton: The Dominions y Eskimos . [3] Liderados por Duke Keats , quien anotó 32 puntos en 12 partidos, los esquimales terminaron en la cima de la clasificación de la liga. [1] Se enfrentaron al Wanderers en segundo lugar en una serie de goles totales en casa y en casa para el campeonato. Después de una victoria por 6-1 en Edmonton, los esquimales derrotaron a los Wanderers 2-1 en el segundo juego en Calgary para ganar el título por una puntuación de 8-2. [4]
Columbus y Wanderers se retiraron de la liga después de la primera temporada y fueron reemplazados por los canadienses y los Tigres como representantes de Calgary. Además, la liga decidió adoptar las reglas de seis hombres para la temporada 1920-21, eliminando la posición de rover , y buscó la sanción de la Asociación Canadiense de Hockey Amateur (CAHA) para ser elegible para la competencia de la Copa Allan. [5] La liga intentó convertirse en el Big-5 cuando el presidente Allan McCaw intentó agregar un equipo de Saskatchewan pero no tuvo éxito. [1]
Tras la deserción de algunos jugadores al Big-4, el presidente de la PCHA, Frank Patrick , escribió una carta a la CAHA acusando a Big-4 de que operaba como una liga semiprofesional, pagando a muchos de sus jugadores en secreto. Pidió que la CAHA declare al Big-4 como circuito profesional y lo descalifique para competir por la Copa Allan. [6] El presidente de la Asociación de Hockey Amateur de Alberta (AAHA), Frank Drayton, respondió a los cargos afirmando que la liga de Alberta era una de las pocas en el país que operaban como verdaderos aficionados y atacó a otras asociaciones, argumentando que tanto Saskatchewan como Manitoba se habían presentado ilegalmente como profesionales. equipos al torneo Allan Cup. [7]
Aunque enfrentaba crecientes críticas por las acusaciones, Big-4 ignoró las solicitudes de ofrecer pruebas en su defensa, argumentando que no tenía derecho a obligar a sus jugadores a testificar. [8] La CAHA se puso del lado de Patrick y declaró a los 4 grandes profesionales. [7] La liga, aunque seguía defendiéndose públicamente de los cargos, decidió no apelar y operó como liga independiente en 1920-21. [9]
