Juegos de desafío de la marca Big Baller
Los Big Baller Brand Challenge Games fueron una serie de partidos amistosos de baloncesto entre Vytautas Prienai–Birštonas de la Liga Lituana de Baloncesto (LKL) y cinco equipos de la LKL, la Liga Nacional de Baloncesto (NKL) y la Liga Regional de Baloncesto (RKL). Comenzó el 9 de enero y terminó el 28 de enero de 2018. Los juegos fueron diseñados por Vytautas para dar más exposición a sus nuevos fichajes, los hermanos LaMelo y LiAngelo Ball , y resultaron en la retirada del equipo de la temporada 2017-18 de la Baltic Basketball League . Los juegos fueron patrocinados por Big Baller Brand, una empresa de indumentaria deportiva fundada por el padre de los hermanos, LaVar Ball , y se transmitieron en Facebook Live a través de Ballislife Weekly Showcase.
Vytautas ganó los cinco juegos de la serie de exhibición y cinco de sus jugadores obtuvieron los honores de jugador más valioso del juego. El entrenador en jefe oficial Virginijus Šeškus dirigió al equipo en sus primeros cuatro juegos, y LaVar Ball fue nombrado entrenador asistente en el cuarto juego contra Dzūkija Alytus . Ball fue nombrado entrenador en jefe para el último partido del equipo contra Jonava . Bajo el entrenamiento de Ball, LaMelo y LiAngelo Ball jugaron más minutos y tuvieron sus mejores actuaciones en los Big Baller Brand Challenge Games, con el primero anotando 43 puntos, el máximo del evento, en el cuarto juego y registrando un triple-doble en el último juego del evento.
El 11 de diciembre de 2017, Vytautas Prienai – Birštonas fichó a LaMelo y LiAngelo Ball, cuyo hermano Lonzo Ball compite para Los Angeles Lakers de la National Basketball Association (NBA). [1] Su padre , LaVar Ball , propietario de la empresa de ropa deportiva Big Baller Brand , también saltó a la fama a principios de año como personalidad de los medios . [2] Antes de sus firmas, los hermanos Ball estuvieron involucrados en una controversia relacionada con sus escuelas anteriores, y LaMelo fue sacado de la escuela secundaria Chino Hills .por su padre durante su tercer año en octubre de 2017 y LiAngelo fue arrestado en China el 10 de noviembre antes de abandonar UCLA por completo un mes después. La firma inmediatamente llamó la atención de los principales medios de comunicación deportivos, incluidos ESPN , Yahoo Sports y Sports Illustrated . [3] [4] [5] LaMelo también se convirtió en el estadounidense más joven en firmar un contrato de baloncesto profesional en el extranjero. [6]
El 5 de enero de 2018, poco después de la llegada de los hermanos Ball a Lituania, Vytautas anunció que participarían en los recién formados Big Baller Brand Challenge Games para darles a los hermanos más tiempo de juego. [7] La decisión llevó al retiro del equipo de la Baltic Basketball League (BBL) para la temporada 2017-18 . [8] En el desafío, el equipo se enfrentaría principalmente a equipos de la Liga Nacional de Baloncesto , la segunda mejor liga de Lituania. Los juegos se transmitieron en vivo en la página de Facebook de Ballislife Weekly Showcase. [9] [10] El jugador más valioso(MVP) de cada juego sería recompensado con $2,000 USD y un par de zapatos ZO2 de Big Baller Brand; ese honor no se otorgaría a LiAngelo o LaMelo Ball debido a sus propias afiliaciones con Big Baller Brand, ni se otorgaría el honor a un jugador anterior que fue nombrado MVP anteriormente en el evento. [11]
