William Henderson (2 de junio de 1928-14 de febrero de 2018) fue un ex jugador y entrenador de fútbol americano. Henderson había sido entrenador de la Universidad Furman , la Universidad de Carolina del Sur y cuatro escuelas secundarias. Henderson nació en Georgia , se graduó de la escuela secundaria en Macon y fue alumno de la Universidad de Georgia (UGA). En UGA, Henderson estaba en los equipos de fútbol y béisbol.
Henderson era el menor de los 4 hijos del fallecido Holly Bradford Henderson y Mina Jewell Henderson. [1] : 9 Su padre murió cuando Henderson tenía 8 años. [1] : 9 Esto dejó a su madre viuda que tuvo que hacer todo por su cuenta. [2] No tenía dinero, pero nunca se lo dijo a sus hijos. “Pensábamos que éramos ricos y teníamos todo lo que necesitábamos”, dijo Henderson. [1] : 11 El entrenador Henderson tenía una gran pasión por el béisbol. Él y sus amigos caminaban cinco kilómetros desde su casa para ver los partidos de béisbol de las ligas menores. Debido a que no tenía el dinero para entrar al juego, tuvo que esperar hasta que una pelota fuera golpeada por encima de la cerca, correr para conseguirla, devolver la pelota y luego obtener la entrada gratuita. “Ahí es donde aprendí a correr rápido”, dijo Henderson. [1] : 12
La habilidad atlética de Henderson se descubrió en los lotes de arena polvorienta de Macon, Georgia. [1] : 13 Durante su carrera atlética en la escuela secundaria, fue nombrado dos veces jugador All-American tanto para fútbol como para béisbol. [1] : 17 En sus cuatro años completos de escuela secundaria, obtuvo catorce letras en fútbol, baloncesto, béisbol y atletismo. [1] : 18 Henderson fue reclutado por los Cachorros de Chicago después de su último año de escuela secundaria, pero decidió firmar una beca de fútbol con los Bulldogs de Georgia. Allí estaba un intérprete de All-SEC.
Henderson recibió su primer trabajo de entrenador en jefe en Willingham High Schoolen Macon como director atlético y entrenador de béisbol y fútbol americano universitario. Su primera temporada allí, estaba construyendo el programa y se quedó sin victorias en el fútbol. Henderson estaba decidido a mejorar el programa y se le ocurrió algo llamado McWill Night. Estas noches estaban destinadas a promover la aptitud física en la comunidad. Este programa estaba abierto a cualquier atleta que quisiera superarse a sí mismo, no solo a sus jugadores. Reclutó a personas como el gobernador Jimmy Carter, Lester Maddox, Carl Sanders y Vince Dooley para asegurarse de que su programa tuviera éxito. El evento se llevó a cabo en el Coliseo Macon y contó con más de 2.000 participantes y 6.350 espectadores. Billy obtuvo cobertura nacional del periódico dominical de Macon. El entrenador Henderson también comenzó un equipo de gimnasia, se convirtió en el jefe de los programas de recreación de verano,y se ofreció como voluntario para programas como Big Brothers, Boy Scouts y YMCA.[1] : 92
Durante este período de tiempo, la integración se acercaba y Henderson ya se estaba preparando para ello. Cuando se produjo este cambio, contrató a un hombre llamado Don Richardson, de una de las escuelas negras, para que fuera el entrenador en jefe de baloncesto. Henderson decidió que hizo el movimiento correcto porque el equipo de baloncesto ganó seis títulos estatales y un campeonato nacional en 1978. Richardson no fue el único en tener éxito porque el equipo de béisbol de Henderson también ganó el título estatal en 1969. [1] : 93
La junta escolar decidió hacer algunos cambios en la política de la escuela para que sea aceptable que los estudiantes asistan a Central High School y se unan al programa ROTC . Esto enfureció a Henderson porque sintió que los atletas lo estaban engañando y que su escuela no tenía un programa ROTC. Después de doce años de nutrir el programa atlético de esta escuela secundaria, cambió de escuela. [1] : 94 Recibió un trabajo en Mount de Sales Academy , una escuela católica, donde fue asistente de fútbol y ganó dos campeonatos estatales de béisbol. Allí fue nombrado Entrenador Nacional de Béisbol de la Escuela Secundaria del año. Esta fue la segunda vez que un entrenador de una escuela secundaria de Georgia fue nombrado entrenador nacional del año para cualquier deporte. [1]: 99