Billy Pierce (14 de junio de 1890 - 11 de abril de 1933) fue un coreógrafo, bailarín y propietario de un estudio de danza afroamericano a quien se le atribuye la invención de la danza Black Bottom que se convirtió en una locura nacional a mediados de la década de 1920. [1]
Biografía
Hijo de dos libertos , Dennis y Nellie (de soltera Shorter) Pierce, William Joseph Pierce nació en Purcellville, Virginia . Sus padres eran agricultores de camiones, pero Billy, hijo único, fue a la universidad, se matriculó primero en Storer College y luego asistió a la Universidad de Howard .
Pierce comenzó como periodista y finalmente se mudó a Chicago para escribir para el Chicago Defender , el principal periódico afroamericano de su época. También trabajó para dos periódicos con sede en Washington, DC, Dispatcher y Washington Eagle . Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió en el 8 ° Regimiento de Infantería de la Guardia Nacional de Illinois, una unidad totalmente negra comandada por el Teniente Coronel Otis B. Duncan , el oficial negro de mayor rango en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra para poner fin a todas las guerras. [1]
Como periodista, Pierce escribió sobre las artes, pero finalmente dejó su máquina de escribir por una vida en el teatro. Comenzó en Chicago, se hizo famoso como bailarín y trombonista en vodevil y actuó como banjoista en el programa de medicina Kickapoo del Dr. Diamond Dick en el circuito de teatros de vodevil negro de la Theatre Owners Booking Association , que lo llevó a la ciudad de Nueva York. En Gotham, volvió a entrar en el negocio de los periódicos. Fue mientras solicitaba publicidad en Broadway que decidió convertirse en coreógrafo. [2] Concibió la idea de un estudio de danza junto con Leonard Harper, quien pronto se desanimó. Pierce hizo realidad su idea cuando abrió un estudio de danza en una habitación en el último piso del edificio Navex en la calle 46 al oeste de Broadway, donde se desempeñó como ascensorista. [1]
El Billy Pierce Dance Studio en 223 West 46th Street en Nueva York floreció y se convirtió en una de las incubadoras del florecimiento cultural conocido hasta la posteridad como el Renacimiento de Harlem . [3] En 1929, el estudio de Pierce, el "más grande de su tipo" según el periódico Afro American , ocupaba cinco habitaciones en los dos pisos inferiores del edificio, por lo que Pierce pagaba anualmente $ 6,000 en alquiler (equivalente a aproximadamente $ 90,430 en 2020 dólares [4] ). [2]
Pierce dirigió el estudio y entrenó a estrellas de Broadway, pero no sirvió como instructor en las 27 clases que se dieron a los estudiantes en 1929. [2] El Pierce Dance Studio fue el hogar profesional de su colega coreógrafo afroamericano Buddy Bradley , quien ideó rutinas de baile para el excéntrico bailarín Tom Pericola , un hombre blanco. Pericola interpretó Black Bottom con Ann Pennington en la revista musical y de comedia Escándalos de 1926 de George White en Broadway, tras lo cual se hizo popular y eventualmente suplantó a Charleston en las pistas de baile de todo Estados Unidos. [5]
Junto con el Black Bottom y el Charleston, entre las especialidades del Billy Pierce Dance Studio estaban el Black Bottom con Taps, el Eccentric Buck y el Syncopated Buck, el Devil Dance, el Dirty Dig, el Flapper Stomp, el Harlem Hips, el Jungle Stomp, Stair Dance y Zulu Stomp. [2]
En los Estados Unidos, coreógrafos afroamericanos como Pierce y Bradley generalmente trabajaron sin acreditación. También entrenaron y desarrollaron rutinas para artistas blancos, como Bradley había entrenado a Pericola. Antes de convertirse en actor de carácter ganador del Oscar, Clifton Webb era un hombre de la canción y el baile en Broadway, apareciendo en muchos musicales. Perfeccionó sus habilidades de baile en el estudio de Pierce. Pierce desarrolló la rutina de baile "Moaning Low" para "Cliff" Webb, como se le conocía entonces, y Libby Holman para The Little Show en 1931. [1]
Junto con Benny Rubin, Pierce hizo la coreografía del musical de 1927 Half a Widow , uno de los pocos espectáculos de Broadway por los que recibió crédito. También creó el baile "The Sugar Foot Strut" para el exitoso musical Rio Rita (1927) y desarrolló una rutina espectacular para Norma Terris, quien interpretó a Magnolia en la producción original de 1927 de Show Boat y su renacimiento en 1932. También obtuvo el crédito por la coreografía de los bailes en la revista musical de 1932 Walk a Little Faster . [1]
En 1930, pasó once meses en Europa, trabajando con directores como Max Rheinhardt . [1]
Vida personal
Pierce se casó con Nona Stovall en 1927 y tuvieron dos hijos, Billy Jr. (1928) y Denise (1930). Su carrera se truncó cuando murió de mastoiditis en 1933 a la edad de 42 años. [1]
Referencias
- ^ a b c d e f g Gates, Henry Louis; et al. (2009). Harlem Renaissance Lives de la biografía nacional afroamericana . Nueva York, NY: Oxford University Press. págs. 396–7. ISBN 978-0195387957.
- ^ a b c d "Pierce Dance Studio más grande de su tipo" . Afroamericano . 12 de enero de 1929 . Consultado el 23 de diciembre de 2014 .
- ^ Nash, Joe. "Free to Dance" . Sistema de radiodifusión pública . Consultado el 23 de diciembre de 2014 .
- ^ 1634 a 1699: Harris, P. (1996). "Inflación y deflación en América temprana, 1634-1860: patrones de cambio en la economía estadounidense británica". Historia de las Ciencias Sociales . 20 (4): 469–505. JSTOR 1171338 . 1700-1799: McCusker, JJ (1992). ¿Cuánto es eso en dinero real ?: un índice de precios histórico para usar como deflactor de valores monetarios en la economía de los Estados Unidos (PDF) . Sociedad Americana de Anticuarios . 1800-presente: Banco de la Reserva Federal de Minneapolis. "Índice de precios al consumidor (estimación) 1800–" . Consultado el 1 de enero de 2020 .
- ^ "Tom Patricola" . El columpio de la calle de Sonny Watson . StreetSwing.com . Consultado el 21 de diciembre de 2014 .
enlaces externos
- Walter Nelson en "The Black Bottom" (con clips del baile)