Un bioshelter es un invernadero solar gestionado como un ecosistema interior . La palabra bioshelter fue acuñada por el New Alchemy Institute y los diseñadores solares Sean Wellesley-Miller y Day Chahroudi. [1] El término fue creado para distinguir su trabajo en el diseño y manejo de invernaderos de los invernaderos de monocultivo alimentados por petroquímicos del siglo XX .
El trabajo pionero de New Alchemy en diseño ecológico está documentado en sus diarios e informes publicados. En 1976, los alquimistas construyeron el refugio biológico del Arca de Cape Cod y su hermana , el Arca de la Isla del Príncipe Eduardo . Durante los siguientes 15 años, el New Alchemy Institute estudió e informó sobre el uso de estos prototipos de ecosistemas productores de alimentos.
Un bioshelter (refugio de vida) involucra dos campos de conocimiento y diseño. La primera es la arquitectura diseñada para nutrir un ecosistema interno. Una estructura de bioshelter utiliza vidriado para contener y proteger la biología viva en el interior, controlar el intercambio de aire y absorber energía. El edificio intercambia nutrientes , gases y energía con el medio ambiente circundante, produce cultivos y recicla material orgánico de desecho en el suelo. [1] La energía solar se almacena como energía térmica en masas térmicas como agua, piedra, mampostería, suelo y biomasa vegetal.
El segundo es la biología dentro del refugio biológico. Earle Barnhart del New Alchemy Institute ha comparado un refugio biológico con un ecosistema contenido. [2] El calor solar se absorbe y almacena en masa térmica a temperaturas del aire moderadas y proporciona calor para su uso posterior. El agua pasa de la lluvia a los estanques de peces, al suelo, a las plantas y finalmente al vapor de agua. Se proporciona un hábitat durante todo el año para los insectos beneficiosos . Las relaciones ecológicas entre las plagas y sus depredadores reducen el número de plagas. Los gases se intercambian entre los animales, insectos, microorganismos, suelo y plantas. Los ciclos de nutrientes se desarrollan entre los peces., planta y suelo. Dentro del refugio biológico hay una variedad de microclimas. Las áreas del sur reciben la luz solar más directa. Las áreas este y oeste se pueden sombrear durante una parte del día. Los niveles más altos en un espacio en crecimiento serán más cálidos. Un refugio biológico bien diseñado, gestionado por la inteligencia humana, puede albergar una comunidad de personas, cultivos alimentarios, peces comestibles y un ecosistema diverso de plantas, animales y vida del suelo.