Bioestratigrafía
La bioestratigrafía es la rama de la estratigrafía que se centra en correlacionar y asignar edades relativas de los estratos rocosos mediante el uso de conjuntos fósiles contenidos en ellos. [1] El objetivo principal de la bioestratigrafía es la correlación, lo que demuestra que un horizonte particular en una sección geológica representa el mismo período de tiempo que otro horizonte en una sección diferente. Los fósiles dentro de estos estratos son útiles porque los sedimentos de la misma edad pueden verse completamente diferentes, debido a variaciones locales en el ambiente sedimentario . Por ejemplo, una sección podría estar formada por arcillas y margas., mientras que otro tiene calizas más calcáreas . Sin embargo, si las especies fósiles registradas son similares, es probable que los dos sedimentos se hayan depositado aproximadamente al mismo tiempo. Idealmente, estos fósiles se utilizan para ayudar a identificar las biozonas , ya que constituyen las unidades básicas de bioestratigrafía y definen períodos de tiempo geológicos basados en las especies fósiles que se encuentran dentro de cada sección.
Los conceptos básicos de los principios bioestratigráficos se introdujeron hace muchos siglos, desde principios del siglo XIX. Un científico y obispo danés llamado Nicolas Steno fue uno de los primeros geólogos en reconocer que las capas de roca se correlacionan con la Ley de Superposición . Con los avances en la ciencia y la tecnología, en el siglo XVIII comenzó a aceptarse que los fósiles eran restos de especies que habían fallecido y luego se conservaron dentro del registro de rocas. [2] El método estaba bien establecido antes de que Charles Darwin explicara el mecanismo detrás de él: la evolución . [3] Los científicos William Smith , George Cuvier yAlexandre Brongniart llegó a la conclusión de que los fósiles indicaban una serie de eventos cronológicos, estableciendo capas de estratos rocosos como algún tipo de unidad, más tarde denominada biozona . [4] A partir de aquí, los científicos comenzaron a relacionar los cambios en los estratos y biozonas con diferentes eras geológicas, estableciendo límites y períodos de tiempo dentro de los principales cambios faunísticos. A finales del siglo XVIII, los períodos Cámbrico y Carbonífero fueron reconocidos internacionalmente debido a estos hallazgos. Durante principios del siglo XX, los avances en la tecnología dieron a los científicos la capacidad de estudiar la desintegración radiactiva.. Usando esta metodología, los científicos pudieron establecer el tiempo geológico, los límites de las diferentes eras ( Paleozoica , Mesozoica , Cenozoica ), así como Períodos ( Cámbrico , Ordovícico , Silúrico ) a través de los isótopos que se encuentran dentro de los fósiles a través de la desintegración radiactiva. [2] Los usos actuales de la bioestratigrafía en el siglo XXI implican interpretaciones de la edad de las capas de roca, que son utilizadas principalmente por las industrias del petróleo y el gas para los flujos de trabajo de perforación y la asignación de recursos. [5]
Los conjuntos de fósiles se utilizaron tradicionalmente para designar la duración de los períodos. Dado que se requirió un gran cambio en la fauna para que los primeros estratígrafos crearan un nuevo período, la mayoría de los períodos que reconocemos hoy terminan con un evento de extinción importante o un cambio de fauna.
Un escenario es una subdivisión importante de estratos, cada uno siguiendo sistemáticamente al otro, cada uno con un conjunto único de fósiles. Por lo tanto, las etapas se pueden definir como un grupo de estratos que contienen los mismos conjuntos fósiles importantes. Al paleontólogo francés Alcide d'Orbigny se le atribuye la invención de este concepto. Nombró etapas después de localidades geográficas con secciones particularmente buenas de estratos rocosos que contienen los fósiles característicos en los que se basan las etapas.
En 1856, el paleontólogo alemán Albert Oppel introdujo el concepto de zona (también conocida como biozonas o zona de Oppel). Una zona incluye estratos caracterizados por la superposición de la gama de fósiles. Representan el tiempo entre la aparición de especies elegidas en la base de la zona y la aparición de otras especies elegidas en la base de la siguiente zona sucesiva. Las zonas de Oppel llevan el nombre de una especie fósil distintiva particular, llamada fósil índice. Los fósiles índice son una de las especies del conjunto de especies que caracterizan la zona.
