Ala de pajaro
Las alas de los pájaros son un miembro anterior emparejado en los pájaros . Las alas les dan a las aves la capacidad de volar , creando sustentación .
Las aves terrestres no voladoras tienen alas reducidas o ninguna en absoluto (por ejemplo, moa ). En las aves acuáticas no voladoras ( pingüinos ), las alas pueden servir como aletas . [1]
Como la mayoría de los otros tetrápodos , la extremidad anterior de las aves está formada por el hombro (con el húmero ), el antebrazo (con el cúbito y el radio ) y la mano.
La mano de los pájaros se transforma sustancialmente: algunos de sus huesos se han reducido y otros se han fusionado entre sí. Tres huesos del metacarpo y parte de los huesos del carpo se fusionan en un carpometacarpo . Se le adhieren los huesos de tres dedos. El que está más al frente tiene un álula , un grupo de plumas que actúan como las láminas de un avión. Este dedo generalmente tiene un hueso de falange , el siguiente, dos, y el dorso, uno (pero algunas aves tienen una falange más en los dos primeros dedos: la garra).
Los huesos de tres dedos se conservan en el ala del pájaro. La cuestión de qué dedos son se ha debatido durante unos 150 años, y se le dedica una extensa literatura. [2] [3] Los datos anatómicos, paleontológicos y moleculares sugieren que estos son dedos 1-3, pero los datos embriológicos sugieren que en realidad son dedos 2-4. [1] Se han propuesto varias hipótesis para explicar esta discrepancia. Lo más probable es que, en las aves, las yemas de los dedos 2 a 4 comenzaron a seguir el programa genético para el desarrollo de los dedos 1 a 3. [3]
La forma del ala es importante para determinar la capacidad de vuelo de un pájaro. Las diferentes formas corresponden a diferentes compensaciones entre ventajas como la velocidad, el bajo consumo de energía y la maniobrabilidad. Dos parámetros importantes son la relación de aspecto y la carga alar . La relación de aspecto es la relación entre la envergadura y la media de su cuerda (o el cuadrado de la envergadura dividido por el área del ala). La carga alar es la relación entre el peso y el área del ala.
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