El obispo Elias Taban (nacido el 10 de mayo de 1955) [1] es el fundador de la Iglesia Evangélica Presbiteriana de Sudán y de la organización sin fines de lucro Water is Basic . [2] Un ex niño soldado, Taban tiene un diploma en ingeniería civil y un diploma avanzado en teología. Se desempeñó como coronel en el Ejército de Liberación del Pueblo de Sudán.(SPLA) durante la segunda guerra civil antes de convertirse en un defensor de la paz que es ampliamente respetado por los gobiernos de Sudán y Sudán del Sur. El ministerio del obispo se ha centrado en la construcción de pozos, orfanatos, escuelas y clínicas de salud, así como en la defensa del Tratado sobre el Comercio de Armas. Desde 2003 hasta el presente, el obispo Taban se ha desempeñado como presidente de la Alianza Evangélica de Sudán. Él y su esposa Annegrace viven en Yei, Sudán del Sur, con sus cinco hijos adoptados.
Taban pasó los primeros 40 años de su vida en la guerra. [3] El día que nació, una masacre en su ciudad natal de Yei obligó a su madre a huir a la jungla donde se escondió con su recién nacido durante los primeros tres días de su vida. De los 8 a los 13 años se vio obligado a servir como niño soldado en la primera guerra civil de Sudán hasta que su familia lo ayudó a escapar a Uganda. Mientras estaba en Uganda y como soldado en la segunda guerra, Bishop fue condenado a muerte; fue puesto en libertad tras la palabra de un alto funcionario de que había conducido a Cristo. [4] Taban obtuvo un título en ingeniería civil y un título avanzado en teología. Durante la segunda guerra civil de Sudán, se desempeñó como coronel en el SPLAy fundó el cuerpo de capellanes del ejército. En 1990, Taban fundó la Iglesia Presbiteriana en su provincia y fue elegido obispo nacional de la Iglesia Evangélica Presbiteriana en 2003. El obispo también fue elegido presidente de la Alianza Evangélica Sudanesa en 2004, cargo que aún ocupa.
El obispo está casado con Annegrace Taban, quien se desempeñó como capitana del Ejército de Liberación del Pueblo de Sudán (SPLA). Tiene una licenciatura en teología y dirige el Programa de Empoderamiento de Mujeres Cristianas, la organización de iglesias de mujeres más grande de Sudán del Sur. El obispo Taban y Annegrace viven en Yei con sus cinco hijos adoptados.
Uno de los ministerios del obispo Taban, El agua es básica , nació de una conferencia de paz de 2006 entre pastores de Sudán y Sudán del Sur. El acceso al agua potable es uno de los principales desafíos que enfrenta Sudán del Sur y amenaza su estabilidad. La mayor parte del agua extraída de los ríos locales alberga parásitos y otras enfermedades, lo que resulta en enfermedades generalizadas entre las poblaciones locales. Water is Basic ha construido casi 500 pozos en Sudán del Sur desde 2008, [5]proporcionando agua potable a aproximadamente el 10% de la población. La organización sin fines de lucro opera a través de un modelo sostenible que requiere que las comunidades locales financien la reparación y el mantenimiento de los pozos y crea empleos mediante la contratación de trabajadores sudaneses locales. Los ingresos de los pozos financian empresas de capacitación laboral, orfanatos, clínicas de salud y escuelas en todo el país.
El obispo, con el apoyo evangélico estadounidense, ha ayudado a establecer cerca de 200 iglesias y dos orfanatos en el sur de Sudán. El obispo es el director del proyecto de Sudán de Basic Ministries International, una organización evangélica que ha iniciado iglesias en todo Sudán del Sur y ha perforado más de 400 pozos de agua en comunidades. El obispo Taban también ha entregado ayuda humanitaria al estado de Jonglei, un área donde el conflicto entre tribus ha desplazado a cientos de miles de personas en los últimos años. Ha construido un pequeño hospital allí y ha puesto en marcha proyectos de medios de vida en comunidades de todos los grupos para ayudar a abordar la pobreza. Otro ministerio en Sudán, His Voice Global, trabaja para albergar y educar a los huérfanos de la región.
En un esfuerzo por hacer que ese ministerio fuera financieramente independiente y operacionalmente exitoso, el obispo Taban fue una parte fundamental del establecimiento de Lion of Judah Trucking Company, que ahora apoya completamente a tres orfanatos financieramente. A partir de 2010, la compañía de camiones ha podido mantenerlos autosuficientes. [6]