Bitter Melon , es una película de comedia negra estadounidense independiente de 2018escrita y dirigida por HP Mendoza . Debutó en el Festival Internacional de Cine Asiático Americano de San Francisco de 2018 [1] y fue estrenada en cines por ABS-CBN el 7 de diciembre de 2018 y en video casero por Gravitas Ventures el 1 de octubre de 2019. El título de la película hace referencia a la verdura tropical con un sabor amargo conocido en Filipinas como ampalaya. [2]
El guión se basó en las experiencias de Mendoza con el abuso físico en su familia nuclear y en su familia extendida, originalmente escrito en 1997 bajo el título He Ain't Heavy, He's My Brother basado en la canción de The Hollies . [3]
El 11 de diciembre de 2019, The Mercury News [4] nombró a Bitter Melon como una de las "20 mejores películas de la década en el área de la bahía" después de haber figurado en numerosas listas de "Lo mejor de 2018".
La película sigue a Declan (Jon Norman Schneider) cuando regresa a su ciudad natal de San Francisco para pasar la Navidad solo para darse cuenta de que su segundo hermano mayor, Troy ( Patrick Epino) ha estado gobernando la casa con miedo, abusando físicamente de su esposa, Shelly (Theresa Navarro) y abusando emocionalmente de su madre e hija, Mina (Amelie Anima). Cuando el hermano mayor Moe (Brian Rivera) llega para completar la reunión navideña, las festividades comienzan cuando aparece la familia extendida y puede comenzar la gran Navidad filipina. Pero cuando la prima Tiva (LA Renigen) ofrece apoyo por violencia doméstica a la retraída Shelly, el abusivo Troy se entera y ataca a Shelly para que Declan y Moe la encuentren cuando lleguen a casa. Al día siguiente, Declan y Moe descubren perturbados que todos en la casa (Prisa, Shelly, Mina y Troy) actúan como si nada hubiera pasado, incluso mientras Shelly cuida un rostro magullado. Esto lleva a Declan a proponer una idea radical a la familia: matar a Troy.
Mendoza ha dicho que el guión de Bitter Melon es su "único guión que no pasa la prueba de Bechdel , y por una buena razón. Es una película sobre cómo los hombres tratan a las mujeres". [3] La pista de comentarios sobre el lanzamiento del video casero tiene a Mendoza explicando que cada conversación aparentemente aleatoria en la película examina la masculinidad desde diferentes ángulos; desde la masculinidad tóxica en el hogar, hasta la percepción de la masculinidad en la comunidad LGBT , hasta el futuro de la masculinidad. a raíz de su pasado patriarcal. [5]
Este es el primer largometraje dirigido por HP Mendoza que no cuenta con la banda sonora completa de él. Su intención original era tener una " película de caída de aguja " con una banda sonora que consistiera solo en música con licencia de su infancia, mezclando héroes locales como Carlos Santana con grupos de R&B de la década de 1960 como The Delfonics , así como grabaciones reales de 1950 de canciones populares filipinas de Bayanihan Philippine. Compañía Nacional de Danza Folclórica . Pero la "caída de aguja" más crucial para Mendoza fue el uso de la canción " He Ain't Heavy, He's My Brother " de The Hollies .. Después de varios intentos infructuosos del supervisor musical Terri D'Ambrosio para obtener los derechos de la canción real, Mendoza escribió su propio número musical ("Wind Chime") para el final de la película. [6]