Black is... Black Ain't es un largometraje documental galardonado en 1995 de Marlon Riggs . Explora la multiplicidad de expresiones de la identidad afroamericana. [1]
Black Is...Black Ain't es una exploración y un comentario completo de la experiencia negra en Estados Unidos. Riggs establece que no existe una definición singular de lo que significa "ser negro". La misma forma y contenido ilustran la negrura en sus multiplicidades. La película presenta una gran cantidad de identidades negras que no permiten la generalización o los estereotipos de la comunidad negra en general. Riggs explora una amplia gama de temas, incluida la historia y el surgimiento de la estructura patriarcal afroamericana y sus efectos en la percepción de las familias, hombres y mujeres negros en la actualidad.
Riggs utiliza el gumbo de su abuela como metáfora de la rica diversidad de identidades negras. La metáfora toma un símbolo negro tradicional y arquetípico y cambia la interpretación. El gumbo está hecho de cualquier cosa y de todo, ya medida que la cámara se acerca a la olla, el espectador puede sentir que el plato está hecho de diferentes ingredientes que chocan entre sí. El gumbo alude a la diversa comunidad negra y simboliza la unidad, la comunión y la inclusión. La película recorre el país entrevistando a afroamericanos jóvenes y viejos, ricos y pobres, del norte y del sur, rurales y urbanos, homosexuales y heterosexuales, mientras discuten las numerosas definiciones, a menudo cuestionadas, de la negritud. Riggs combina actuaciones del coreógrafo Bill T. Jones y el poeta Essex Hemphill con comentarios de la destacada activista Angela Y. Davis y los críticos culturales Bell Hooks, Cornel West,
Si bien Black Is...Black Ain't analiza la diversidad negra, muchos oradores expresan el dolor de haber sido silenciados o excluidos porque se los percibía como "no lo suficientemente negros" o, por el contrario, "demasiado negros". El negro es ... el negro no estambién ofrece una crítica del sexismo, el patriarcado, la homofobia, el colorismo y el nacionalismo cultural en la familia, la iglesia y otras instituciones negras. La película también analiza la ascendencia negra, los diversos orígenes de los negros y, en última instancia, el desplazamiento de los negros. Riggs muestra una amplia gama de personas dentro de la diáspora negra. Al hacerlo, exhibe cuán diversa es la negritud, contradiciendo la homogeneización de las personas negras en las sociedades. Riggs demuestra las muchas formas en que la negritud puede manifestarse y valida las identidades interseccionales que tienen las personas negras que se borran sistemáticamente. La comunidad LGBTQ a menudo queda fuera de los discursos sobre la negritud, pero Riggs insiste en incluirlos como una línea central de su narrativa. Su videografía de estilo documental que usa cabezas parlantes literalmente funciona para traer a las personas LGBTQ al frente de la película para que se representen a sí mismas en lugar de excluirlas o alienarlas como un subgrupo de la comunidad negra. En general, la película toca varios temas relacionados con la comunidad negra, pero el tema general es que a través del concepto de negritud, en toda su versatilidad y multiplicidad, la solidaridad en esa identidad supera colectivamente las diferencias dentro de la comunidad.[2]
La forma de este documental se diferencia del documental tradicional en el sentido de que el director se inserta en la película. Riggs, él mismo es un participante en la película. Se le muestra, en una carrera contra el tiempo para terminar la película, luchando con su precaria salud y mortalidad. Hay entrevistas con él mientras está en el hospital, e incluso la escena inicial de la película es una toma de él mismo en el bosque. Riggs murió de SIDA en abril de 1994 a la edad de 37 años antes de que se completara la película. Siguiendo las notas de Riggs, sus colegas del equipo de producción, la productora Nicole Atkinson y el codirector/editor Christian Badgely, completaron la película con Signifyin' Works, la productora sin fines de lucro que Marlon creó en 1991 para producir su trabajo. [3]