Blanche Evans Dean (12 de junio de 1892 - 31 de mayo de 1974) fue una naturalista , conservacionista y maestra de escuela estadounidense.
Dean nació Viola Blanche Evans en 1892 de John James y Catherine Evans, el menor de sus doce hijos. Se crió en la granja de sus padres en el condado de Clay, Alabama , donde desarrolló por primera vez un interés por la vida silvestre. Asistió a la Escuela Secundaria de Lineville y, después de graduarse en 1908, comenzó a enseñar en la Iglesia Presbiteriana de Hatchett Creek. [1]
Después de decidir convertirse en maestro, Dean estudió educación en la Universidad Estatal de Jacksonville y luego en la Universidad de Valparaíso . En 1924, después de graduarse de la Universidad de Alabama con una licenciatura en química, [1] se convirtió en profesora de biología en Woodlawn High School en Birmingham, Alabama . Permaneció allí hasta 1957, pasando un total de casi 30 años enseñando en el sistema de escuelas públicas. [2] Se casó con William Dean en 1939, pero se divorciaron menos de un año después; Dean decidió mantener el apellido de su esposo. [1]
Dean se convirtió en un apasionado naturalista y conservacionista después de enseñar. Uno de sus proyectos en la década de 1940 fue la campaña para que el gobierno de los EE. UU. declarara las Clear Creek Falls de Alabama como parque nacional, aunque la campaña fracasó y las cataratas finalmente se incorporaron al lago Lewis Smith . En las décadas de 1950 y 1960, ayudó a fundar la Sociedad Ornitológica de Alabama, el Consejo Ambiental de Alabama y el Consejo de Conservación de Alabama (entonces conocido como Alabama Conservancy). [1] [3] Además, participó en la Sociedad Audubon de Birmingham, la Academia de Ciencias de Alabama, la Asociación Nacional de Profesores de Biología, la Sociedad Estadounidense de Fern y Delta Kappa Gamma . [2]Estableció un campamento de naturaleza al aire libre en 1951, que dirigió anualmente durante trece años para educar a maestros y otros adultos sobre la historia natural de Alabama. En 1967, después de ayudar al Consejo Ambiental de Alabama a designar el primer bosque nacional de Alabama, el Bosque Nacional William B. Bankhead , recibió un premio de la Sociedad Nacional Audubon por educación para la conservación; ella fue la primera persona de Alabama en recibir tal premio. [1]
Dean se inspiró para escribir varios libros sobre zoología y botánica de Alabama debido a su frustración por la falta de libros disponibles sobre el tema. [1] Ella misma publicó Let's Learn the Birds of Alabama en 1957, Trees and Shrubs in the Heart of Dixie en 1961, Let's Learn the Ferns of Alabama en 1964 y Wildflowers of Alabama and Adjoining States en 1973. Dean murió en 1974 , de 88 años, por complicaciones provocadas por un ictus importante . [1]
En 1975, Dean ganó el primer Premio Anual de Autor póstumo de la Asociación de Bibliotecas de Alabama por sus libros de no ficción. La Alabama Wildflower Society luego estableció el Fondo de Becas Blanche E. Dean y nombró su capítulo de Birmingham en honor a Dean. [2] Fue incluida en el Salón de la Fama de Mujeres de Alabama en 1985. [1]