Las cabeceras del río Blanco se encuentran en las montañas a lo largo del límite entre los estados de Puebla y Veracruz, desde el Pico de Orizaba , el pico más alto de México, en el norte hasta la Sierra de Zongolica en el sur, donde la Faja Volcánica Transmexicana del sureste se encuentra con el extremo norte de la Sierra Madre de Oaxaca . El Alto Blanco forma un profundo cañón, que está protegido por el Parque Nacional Cañón del Río Blanco . El río fluye hacia el este a través de las ciudades de Orizaba y Córdoba antes de desembocar en la planicie costera del sur del Golfo . [1]
El Sistema Lagunar de Alvarado es un extenso humedal costero y estuario formado por los ríos bajos Blanco y Papaloapan , con lagunas, canales de marea, cañaverales, manglares, bosques pantanosos y dunas costeras. [2]