La novela se basa libremente en la vida de Juana de Arco . Se concentra principalmente en los eventos que rodearon el levantamiento del sitio de Orleans por parte de Maid, y la verdadera razón detrás de sus "voces". Sorprendentemente, la pinta como lesbiana, que fue la verdadera razón por la que fue quemada en la hoguera.
Kirkus Reviews señaló sobre la novela: "Esta es probablemente la obra maestra de Keneally, pero al igual que otras obras maestras culminantes, sus componentes ficticios se han presagiado en sus novelas anteriores y más modestas. Una vez más, Keneally examina la situación de los tontos sabios de este mundo, los errores directos. quienes, a diferencia del Establecimiento, toman en cuenta las realidades del sufrimiento humano y el desconcierto cósmico". [2]
Veronica Brady, en su ensayo que revisa varias novelas de Keneally, señaló que la autora Joan es "una versión australiana de la heroína francesa, y su situación refleja una tensión central en una cultura en la que las relaciones con la historia por un lado y con el medio ambiente por el otro permanecen ambivalentes". [3]