Cantrell saltó a la fama en 2001, con el lanzamiento de su sencillo debut, " Hit 'Em Up Style (Oops!) ", que alcanzó el puesto número dos en el Billboard Hot 100 de EE. UU. y encabezó la lista Mainstream Top 40 de EE. UU . La canción también se ubicó en varios otros países y se incluyó en su álbum debut, So Blu . La canción le valió a Cantrell una nominación al premio Grammy. En 2003, Cantrell lanzó su segundo álbum, Bittersweet , que fue nominado a un premio Grammy y resultó en el sencillo " Breathe " (con Sean Paul ). Escrita y producida por Iván Matías, "Breathe" fue un gran éxito mundial en 2003, especialmente en el Reino Unido, donde encabezó la lista de singles del Reino Unido durante cuatro semanas consecutivas. "Breathe" también alcanzó el top ten de varias otras listas en todo el mundo, incluido el European Hot 100 .
Tiffany Cobb nació en Providence, Rhode Island . Su madre, la ex reina de belleza Susi Franco, fue actriz y cantante de jazz . [1] Ella es de ascendencia afroamericana, narragansett y caboverdiana por parte de su padre, y ascendencia alemana, francesa, inglesa, escocesa e irlandesa (islas semipanbritánicas) por parte de su madre. [2] Los padres de Cantrell se separaron cuando ella era una niña pequeña, ella y sus cinco hermanos, Adam, Tino, Nick, Kelli y Summer, fueron criados por su madre. [3]
A fines de la década de 1990, Cantrell se estableció como corista profesional para artistas como Sean "Puffy" Combs . En 1999, se convirtió en miembro del grupo de chicas 8th Avenue, protegida del cantante Teddy Riley . La banda grabó varias canciones y apareció en el álbum de 1999 de Blackstreet , Finalmente , pero su material fue archivado después de que Riley dejara Blackstreet para reformar su anterior grupo Guy , e Interscope Records eliminó Blackstreet . 8th Avenue también se disolvió en esa época. [4] En poco tiempo, Cantrell fue presentado por un amigo bailarín y el cantante de R&B Usher al productor musical Tricky Stewart ., el director de Red Zone Entertainment. [4] Stewart originalmente quería que Cantrell se convirtiera en miembro de su grupo de chicas 321, pero después de una fructífera sesión de grabación, se ofreció a ayudar a desarrollar la carrera en solitario de Cantrell. [4] Posteriormente, Cantrell se mudó con Stewart y su novia a su casa en Atlanta , y pronto fue colocado con el director de Arista Records , Antonio "LA" Reid , quien le ofreció al cantante un contrato con la compañía después de escuchar una canción que ella escribió y cantó en frente a él y su personal. [4] Después de una guerra de ofertas con varios sellos diferentes, la oferta de Reid fue la más alta, lo que llevó a Cantrell a firmar con ellos. [4]
Después de firmar con Arista, Cantrell fue directamente a las sesiones de grabación con Dallas Austin y Stewart, así como con Jimmy Jam y Terry Lewis . [4] En julio de 2001 , se lanzó su álbum debut, So Blu . El disco obtuvo críticas generalmente favorables de los críticos y se convirtió en un éxito comercial, particularmente en América del Norte, donde alcanzó el puesto número ocho en el Billboard 200 de EE. UU . Finalmente, fue certificado oro tanto por la Asociación de la Industria de Grabación de América (RIAA) como por Music Canada . [2] El sencillo principal del álbum " Hit 'Em Up Style (Oops!)" se convirtió en un éxito entre los diez primeros en Australia, Canadá, Nueva Zelanda y los Países Bajos y alcanzó el puesto número dos en el Billboard Hot 100 de EE . UU . como una nominación al American Music Award como Artista Nuevo Soul/R&B Favorito, ambos en 2002. También en 2002, Cantrell apareció en un pequeño cameo en la película de comedia dramática musical Drumline de Charles Stone III , donde se la podía ver cantando la Himno nacional estadounidense Su canción "It's Killing Me (In My Mind)" fue incluida en elbanda sonora de la película de comedia de acción de 2002 Bad Company .