Espoo Blues


Los Espoo Blues eran un equipo de hockey sobre hielo en la SM-liiga . Tocaron en Espoo , Finlandia , en el Espoo Metro Areena . El club quebró al final de la temporada 2015-16 de Liiga .

El club se estableció en febrero de 1984 como Kiekko-Espoo y jugó su primera temporada en 1984-85 en la Segunda División finlandesa. En 1988, lograron el ascenso a la Primera División finlandesa y en 1992, celebraron su ascenso a la SM-liiga al vencer a Joensuun Kiekkopojat con una victoria por 3-2 en la serie al mejor de cinco. Tero Lehterä marcó el gol de la victoria y Jere Lehtinen asistió.

Kiekko-Espoo terminó sus dos primeras temporadas en SM-liiga en el puesto 11 de 12 equipos. En la temporada 1994-95, el equipo llegó a los playoffs por primera vez, perdiendo ante Lukko en cuartos de final. En 1997–98, Kiekko-Espoo causó una gran sorpresa al vencer al ganador de la temporada regular TPS en los cuartos de final. Kiekko-Espoo terminó la temporada en cuarto lugar. En el verano siguiente, el nombre del equipo se cambió a Espoo Blues . El nombre proviene del color dominante de su camiseta de local.

Durante la temporada 1998–99, el equipo se mudó a su hogar actual, LänsiAuto Areena (renombrado en 2009 a Barona Areena debido al cambio de patrocinio). Las primeras temporadas en su nueva casa fueron difíciles a pesar de que el equipo fichaba a muchos grandes nombres. Los Blues se perdieron los playoffs en 2001 y 2005. En 2002-03, los Blues tuvieron su mejor temporada regular, terminando en cuarto lugar, solo para perder contra el eventual campeón Tappara en tiempo extra del séptimo cuartos de final.

El equipo dio un paso adelante en 2006-07 cuando alcanzó las semifinales por primera vez, aunque perdió contra Kärpät en tres juegos consecutivos y perdió el juego por la medalla de bronce contra HPK . Durante la temporada 2007-08, los Blues establecieron un nuevo récord de equipo al ganar 12 juegos seguidos. Finalmente terminaron la temporada regular en segundo lugar y vencieron a los rivales locales HIFK en los cuartos de final y a otros rivales locales Jokerit en las semifinales, pasando a la final y asegurando así su primera medalla. El equipo finalmente terminó segundo después de perder en la final ante el Kärpät.

En la temporada siguiente, el equipo volvió a ser segundo después de la temporada regular, pero perdió contra Kärpät en las semifinales, así como en el juego por la medalla de bronce contra KalPa . La temporada también incluyó la participación en la Champions Hockey League , donde los Blues perdieron en las semifinales contra el eventual campeón ZSC Lions de Suiza. La temporada 2009-10 fue difícil para el equipo y los Blues no lograron llegar a los cuartos de final. En 2010-11, el equipo terminó la temporada regular en noveno lugar y luego venció al octavo Kärpät en la ronda de comodines de los playoffs. Luego, el equipo hizo historia al convertirse en el primer equipo de la SM-liiga en pasar de la ronda de comodines a las semifinales, y finalmente venció a Ässät.en seis juegos. En las semifinales, los Blues continuaron con su serie de sorpresas y vencieron a los ganadores de la temporada regular JYP en cinco juegos. En la final, HIFK arrasó en la serie en cuatro juegos y los Blues obtuvieron la medalla de plata por segunda vez en la historia del equipo.