Blues (súper rugby)
The Blues (conocido como Auckland Blues de 1996 a 2000) es un equipo de rugby profesional de Nueva Zelanda con sede en Auckland , Nueva Zelanda, que juega en la competencia Super Rugby . Al igual que los otros cuatro equipos de Super Rugby de Nueva Zelanda, los Blues fueron establecidos por la NZRU en 1996. Uno de los equipos más exitosos en la historia del Super Rugby, los Blues ganaron la competencia en sus dos primeras temporadas, 1996 y 1997, y nuevamente en 2003. Además, el equipo fue finalista en 1998 y semifinalista en 2007 y 2011.
Junto con los otros equipos de Super Rugby de Nueva Zelanda, la NZRU estableció a los Blues para participar en la competencia Super 12 recién formada que involucró a equipos de Sudáfrica y Australia además de Nueva Zelanda. Cada uno de los cinco lados de Nueva Zelanda representaba una serie de sindicatos provinciales, con los Blues representando los sindicatos de Auckland , los condados de Manukau y Thames Valley , mientras que los jefes vecinos de Waikato representaban a Waikato , Bay of Plenty , King Country , Northland y North Harbour .sindicatos Como se pensó que la cantidad de representantes internacionales en la región de Auckland era injusta, se dividió entre The Blues y The Chiefs. Durante esta era, los Blues jugaron la mayoría de sus partidos en casa en Eden Park , con partidos de todos contra todos ocasionalmente en el Estadio Growers en Pukekohe .
Los Blues probaron el éxito inmediato, ganando el Super 12 de forma consecutiva en 1996 y 1997. En 1996, el equipo ganó ocho de los once partidos del round robin y terminó la temporada regular en segundo lugar (detrás de los Queensland Reds con 41 puntos). Luego pasó a derrotar a Northern Transvaaal, ahora los Bulls , 48-11 en la semifinal en Eden Park.Este resultado aseguró una final en casa, donde los Blues derrotaron cómodamente a los Sharks .45–21. En 1997, el equipo mejoró con respecto a su temporada anterior, encabezando cómodamente la tabla con 50 puntos después de quedar invicto en la temporada regular, la única mancha en una temporada por lo demás perfecta fue un empate con Northern Transvaal en una revancha de la semifinal de la temporada anterior. -final. Una vez más, los Blues ganaron fácilmente su semifinal, derrotaron a los Sharks 55-36 en Eden Park y nuevamente aseguraron una final en casa. La final de 1997 fue un encuentro más reñido que el del año anterior, con los Blues derrotando a los ACT Brumbies 23–7.
A fines de la década de 1990, el número de representantes internacionales de la región de Blues había disminuido. Esto llevó a Blues y Chiefs a organizar un intercambio, donde los Chiefs representarían a los sindicatos provinciales de Thames Valley y Counties Manukau a cambio de que los Blues representaran a los sindicatos Northland y North Harbour además de Auckland . Aunque en las temporadas previas al intercambio, North Harbor y Northland habían superado a los condados de Manukau y Thames Valley .en el rugby provincial (lo que podría ampliar la brecha ya considerable entre el desempeño en el campo de los Blues y los Chiefs), permitió a ambos equipos representar a uniones en una proximidad geográfica más cercana. Debido a este intercambio, los Blues perdieron el área conocida coloquialmente como South Auckland (excluyendo aquellas partes del sur de Auckland al norte de Manurewa ). Por lo tanto, los Blues cambiaron una parte del sur de Auckland por la parte norte de la región de Auckland y Northland , y aún no representan a toda la región de Auckland .. En general, los seguidores de la región de South Auckland se identifican como seguidores de los Blues aunque técnicamente se encuentren en la región de los Chiefs. En 2000, Auckland Blues eliminó el prefijo Auckland de su nombre y se hizo conocido simplemente como 'Blues'.
