Eli Greenbaum y sus colegas describieron la taxonomía de esta especie como "relativamente estable durante más de un siglo". [5] Auguste Duméril describió esta especie en 1856, convirtiéndola en la especie tipo de su recién circunscrito género Holuropholis . Charles Eugène Aubry-Lecomte recogió el holotipo . [2] El sinónimo junior Boodon poensis fue descrito por Albert Günther en 1888. [3] George Albert Boulenger sinonimizó las dos especies, clasificándolas en el género Boodon . [4] [5] Arturo Loveridgelo clasificó en el género Boaedon en 1957. [6]
En 1974, MC Stucki-Stirn describió una subespecie B. olivaceus stirnensis , pero fue sinonimizada con la propia especie en 2014. [5]
La localidad tipo de esta especie es Gabón , [2] y la localidad tipo de su sinónimo menor B. poensis es Bioko . [3]
Se encuentra en África Central , Occidental y Oriental . [5] Los países en los que se ha registrado incluyen: República Democrática del Congo, [7] República Centroafricana, [8] Gabón, [9] Guinea, [10] y Togo. [11]
Su longitud total es de 850 mm (33 pulgadas). Tiene ojos pequeños, [12] que pueden ser de color naranja, rojo o marrón rojizo. Su dorso es brillante y de color gris oscuro o marrón grisáceo oscuro. [5]