Robert Lee Atkins Jr. (2 de abril de 1946 - 22 de septiembre de 2020) fue un jugador de fútbol profesional estadounidense que fue defensa en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó para los St. Louis Cardinals (1968-1969) y para los Houston Oilers (1970-1976). Nació el 2 de abril de 1946 en Modesto, California , y se convirtió en nativo de Atlanta, Georgia.. Cuando tenía tres años, sus padres, el marinero de la Marina de los EE. UU. Robert y Mary Brown Atkins, trasladaron a su familia de California a Georgia en 1949. En la escuela secundaria Luther J. Price, fue un jugador excepcional en tres deportes, béisbol, baloncesto, y fútbol Después de graduarse en 1964, Atkins asistió a la Universidad Estatal de Grambling , en Grambling, Luisiana . Recibió una licenciatura en Ciencias en Educación Física y Recreación en 1972. En 1986, recibió una Maestría en Educación de la Universidad Prairie View A&M (PVAMU) en Prairie View, Texas .
En 1968, los St. Louis Cardinals reclutaron a Atkins en la segunda ronda como esquinero. Después del draft, jugó en dos grandes juegos de estrellas: enero de 1968, el 19º Juego Anual de Estrellas del Senior Bowl, y en agosto de 1968, el Juego de Estrellas Universitario contra los Campeones Mundiales de la Liga Nacional de Fútbol Americano Green Bay Packers. Como novato con los Cardinals, Atkins se hizo conocido por su velocidad excepcional y sus hits autoritarios. Jugando dos años para los Cardinals, Atkins fue cambiado a los Houston Oilers en 1970. Durante su permanencia de siete años con los Oilers, fue respetado dentro y fuera del campo por sus logros. Ganó numerosos balones de juego por destacadas actuaciones en el juego a menudo citadas en los medios nacionales y locales. Al retirarse de los Houston Oilers en 1976, Atkins buscó otras oportunidades.
En 1983, se convirtió en Entrenador Principal de Baloncesto Femenino y Entrenador Asistente de Fútbol en la Escuela Secundaria Sam Houston en Houston, Texas . Atkins aceptó en 1984 el primero de los tres puestos principales que ocuparía en PVAMU: fue entrenador asistente de fútbol y entrenador principal de baloncesto femenino. Atkins renunció en 2005 a estos cargos y asumió el cargo de Director de Operaciones Atléticas. Se retiró de PVAMU en agosto de 2011.
Atkins recibió el reconocimiento de la comunidad Third-Ward de Houston por su servicio voluntario ejemplar prestado a la Professional United Leadership League (PULL). Trabajó siete años en PULL con adolescentes del centro de la ciudad para quienes era un hermano mayor y consejero. Recibió el "Premio LJ Price School Athletic Alumni" en la Segunda Ceremonia Anual de Premios Crimson 2009 de la escuela celebrada en Atlanta, Georgia. Fue elogiado por presentaciones académicas en sus campos de especialización tanto a nivel estatal como nacional. También fue miembro de la Asociación de la NFL. El 8 de julio de 2017, Atkins fue incluido en el Salón de la Fama de Grambling Legends. El primer matrimonio de Atkins fue con Norma Jo Wheeler. Tuvieron un hijo, Christopher E. Atkins. El segundo matrimonio de Atkins fue con Dottie Winchester Malone Atkins. Atkins tiene cuatro nietos; Tobias, Simeon, Moorea y Harysn.