Clair Robert "Bob" Emery (1897–1982), conocido profesionalmente como Gran Hermano Bob Emery , fue un pionero de la radio y la televisión y presentador de programas para niños. Es mejor conocido por su programa de televisión pionero de finales de la década de 1940, Small Fry Club , y por su larga carrera como locutor local en Boston antes y después de eso.
Emery nació el 12 de agosto de 1897 en Abington, Massachusetts. Algunas fuentes dicen que su nombre de nacimiento fue registrado como Clair Robins Emery. [2] Años más tarde, su nombre fue mencionado en fuentes impresas como "Clair Robert Emery". [3] Su padre James era agricultor, y lo enviaron a la Farm and Trade School en Thompson's Island, de la cual se graduó en 1912. Luego asistió a North Abington High School, pero no se graduó. [4] Encontró empleo en los grandes almacenes Gilchrist, vendiendo zapatos. [5]
Emery comenzó a actuar en la radio como parte del Cuarteto Gilchrist compuesto exclusivamente por hombres, compuesto por empleados de tiendas departamentales. [6] Fue tan bien recibido en el aire que fue contratado como locutor en la estación de radio WGI en Medford Hillside , Massachusetts, [7] que había sido una de las primeras estaciones de radio estadounidenses en transmitir programación regular (en 1919, bajo el indicativo 1XE). Emery era cantante y locutor (identificándose en el aire por sus iniciales "CRE", un vestigio de la radioaficióncomún en las primeras radios comerciales) allí. En 1924, creó un programa para niños llamado "Big Brother Club". Era una época en la que casi todas las estaciones de radio tenían un hombre o una mujer que contaba cuentos a los niños a la hora de dormir, y la radio de Boston tenía varios. Bob Emery se convertiría en el más conocido, pasando a una carrera tanto en radio como en televisión que duró desde principios de la década de 1920 hasta su jubilación a fines de la década de 1960. Cuando Emery lanzó el programa por primera vez, se lo conocía como el "Big Brother Club" (esto fue mucho antes de la publicación en 1949 de la novela mil novecientos ochenta y cuatroque le dio un tono siniestro al término "Gran Hermano"; el significado entonces era solo un mentor mayor cariñoso). Usó como tema musical un éxito de esa época, "La hierba es siempre más verde en el jardín del otro amigo". Continuó usando ese tema durante décadas, primero en la radio y luego en la televisión. [3] En la radio, Emery invitó a los niños que escucharon a convertirse en miembros de su "club": los que lo hicieron recibieron una tarjeta de membresía y un pin. Se esperaba que los miembros hicieran buenas acciones: el eslogan del club era "Sé el hermano o hermana mayor de alguien todos los días" y, para ser un miembro de buena reputación, se les pidió a los niños que escribieran a Emery una carta cada semana describiendo las buenas acciones que habían hecho. semana. En 1929, 47.000 niños eran miembros del Big Brother Club.[8]
WGI estaba atravesando dificultades financieras (cerró en 1925), por lo que a fines de septiembre de 1924 Emery se mudó a una nueva estación de Boston, WEEI , propiedad de Edison Electric Illuminating Company. Hizo su espectáculo allí desde finales de septiembre de 1924 hasta principios de la década de 1930.
A principios de la década de 1930, Emery tomó un trabajo de radio en la ciudad de Nueva York, primero trabajó para NBC y luego trabajó en varias estaciones locales en Nueva York, sobre todo WOR, donde comenzó en la radio y luego migró a la televisión, presentando un programa llamado " Variedades de video ". [9]
Luego fue anfitrión de Small Fry Club [nota 1] (también conocido como Movies for Small Fry ), una de las primeras series de televisión hechas para niños, en DuMont Television Network . Emery continuó usando "Big Brother Bob Emery" como su nombre artístico en el programa. [10]