Robert Barton " Bullet Bob " Westfall (5 de mayo de 1919 - 23 de octubre de 1980) fue un fullback de fútbol americano que jugó para la Universidad de Michigan (1939-1941) y los Detroit Lions (1944-1947). Fue un All-American del primer equipo consensuado en 1941 y un jugador All-Pro del primer equipo en 1945. En 1987, Westfall fue consagrado en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario . [1]
Nació: | 5 de mayo de 1919 Hamtramck, Michigan , EE. UU. |
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Fallecido: | 23 de octubre de 1980 Adrian, Michigan , EE. UU. | (61 años)
Información de carrera | |
Puesto (s) | Fullback |
Universidad | Michigan |
Draft de la NFL | 1942 / Ronda: 1 / Elige 5 |
Historia de Carreras | |
Como jugador | |
1944-1947 | Leones de Detroit |
Biografía
Westfall nació en 1919 en Hamtramck, Michigan. Su padre abandonó a la familia cuando Westfall tenía dos años, lo que obligó a él y a su hermana mayor a vivir en hogares de acogida hasta que su madre pudo trasladarlos a Ann Arbor, Michigan en 1924. Allí, la madre de Westfall trabajó 14 horas al día en una lavandería. seis días a la semana y los niños también trabajaban para llegar a fin de mes. A los 10 años, Westfall comenzó como caddie y trabajó en otros trabajos mientras su hermana cosía mientras luchaban por sobrevivir durante la Gran Depresión. Vivían en un diminuto apartamento en el segundo piso de la calle Greene "a la sombra del estadio de Michigan", un lugar que quizás afecte al futuro. Demostrando liderazgo a una edad temprana, Westfall fue el presidente de la clase desde el octavo grado en Tappan Junior High School hasta el duodécimo grado en Ann Arbor High School. Demostrando un talento notable para el atletismo, Westfall protagonizó fútbol, baloncesto, béisbol y atletismo en Ann Arbor High School. La práctica de deportes fue notable debido al asma bronquial grave que lo afectó desde los nueve años a lo largo de toda su vida. [2] [3] Los médicos del Hospital de la Universidad de Michigan le diagnosticaron uno de los peores casos de asma que jamás habían encontrado. [4] Ted Kennedy, quien jugó como centro frente a Westfall durante los cuatro años (1938-1941) que estuvieron juntos en Michigan, recordó que Westfall "tenía ataques de asma tan graves que apenas podía respirar", pero que "era un jugador muy valiente . " "Recuerdo", dijo Kennedy, "una noche antes de un gran partido de Minnesota, era por el campeonato nacional, Bob tuvo un ataque y no lo dejaron entrar a los servicios de salud, no tenía las tarjetas correctas o algo así. así. Tuvo que gatear a casa sobre sus manos y rodillas esa noche, pero jugó al día siguiente ". [5] Westfall fue el primer graduado de Ann Arbor High School en jugar para los Wolverines desde el Salón de la Fama John Maulbetsch en 1916. [6] Fue el fullback titular en todos los partidos de fútbol de Michigan desde 1939-1941. [1] En su segundo y tercer año, jugó en un backfield que también incluía a Tom Harmon y Forest Evashevski . Westfall corrió para 1,864 yardas en 428 acarreos (4.36 yardas por acarreo) en 24 juegos (Michigan solo jugó 8 juegos por temporada en ese entonces y los estudiantes de primer año no eran elegibles para jugar en el equipo universitario). [7] [8] Esto se mantuvo como un récord de carrera de fullback en Michigan durante 30 años. [9]
La estructura robusta de Westfall
Westfall era un corredor fornido, incluido en el programa de Michigan, medía cinco pies y ocho pulgadas de alto y pesaba 180 libras (cinco pies y siete pulgadas según algunos informes [10] ). De hecho, medía 5'6 "y pesaba 165-170 libras. [11] Tenía piernas grandes y poderosas y un informe de un periódico lo llamó el" fullback fornido "de Michigan y señaló que era" generalmente reconocido como el mayor exponente del juego de ruleta. en las filas universitarias ". [12] El entrenador de Michigan Fritz Crisler dijo de Westfall:" Tiene la mejor base de corredores que he visto en el fútbol, y puede correr en todo tipo de clima ". [13]
Temporada de 1940
En 1940, Michigan tenía dos de los cuatro ganadores de terreno más importantes del país. Tom Harmon anotó 852 yardas, un poco mejor que Westfall, quien anotó 808 yardas por tierra. [14] Aunque las yardas terrestres de Westfall lo ubicaron como el cuarto ganador de terreno líder del país en 1940, [6] su desempeño ese año fue eclipsado inicialmente por su compañero de equipo Harmon, quien lideró el país en anotaciones y ganó el Trofeo Heisman .
En octubre de 1940, Westfall corrió para 152 yardas en 37 acarreos en una victoria por 28-0 sobre Illinois. La cobertura periodística del juego finalmente sacó a Westfall de la sombra de Harmon. The Associated Press abrió su cobertura del juego concentrándose en Westfall: "Un vengativo equipo de fútbol americano de Michigan, con Bob Westfall de pies seguros aplastando a los delanteros de Illinois en un césped resbaladizo, aplastó al once del entrenador Bob Zuppke ..." [15] The Hearst Los periódicos informaron sobre el desempeño de Westfall de esta manera: "En la práctica general de estar atento a Tom Harmon, la maravilla de Michigan, para comenzar a correr, o a Bob Zuppke, el astuto entrenador de Illinois, para producir sus milagros, al principio nadie prestó mucha atención al fullback de Michigan, Bob Westfall. Eso fue un error ". [dieciséis]
Westfall eclipsó a Harmon nuevamente en una victoria por 20-13 sobre Northwestern en noviembre de 1940. Westfall anotó dos touchdowns y, con tres minutos para el final, se convirtió en "la joya defensiva" del juego al taclear a Red Hahnenstein a una yarda de un primer intento en la Michigan línea de siete yardas. Bajo el titular "WESTFALL ES EL HÉROE DEL JUEGO CALIENTE", Associated Press informó que Red Grange estuvo presente para ver a Harmon intentar romper el récord de anotaciones de Grange, "pero Bob Westfall, fullback de Michigan, se robó el show". [17]
Al final de la temporada de 1940, Westfall había comenzado a recibir la atención de la prensa. Un artículo de Associated Press en Westfall a mediados de noviembre señaló:
"Los fanáticos del fútbol en números récord están pagando para ver a Tom Harmon de Michigan jugar su última temporada, pero muchos de ellos salen de los juegos con la pregunta, '¿Quién es ese tipo, Westfall?' Fuera del foco de la publicidad, Bullet Bob Westfall, un fornido fullback de 180 libras, ha igualado al All-America Tommy casi yarda por yarda corriendo este otoño y en al menos tres juegos le ha robado el espectáculo a su ilustre compañero de equipo ". [13]
Temporada 1941
En su último año en 1941, Westfall fue capitán del equipo de fútbol de Michigan que tuvo marca de 6-1-1 y terminó la temporada en el puesto número 5 en la última encuesta de Associated Press. [18]
En octubre de 1941, Associated Press publicó un artículo sobre Westfall en el que lo describían de la siguiente manera: "Westfall no es un tipo llamativo. El negocio de la triple amenaza es para los otros chicos. No patea; no pasa . Pero, muchacho, cómo puede girar con esa pelota de fútbol. El capitán Bob es regordete y está construido cerca del suelo. Una vez que se pone a rodar, ¡cuidado! " [19]
En un juego de noviembre de 1941 contra Columbia en Baker Field en la ciudad de Nueva York, Westfall anotó tres touchdowns para su total de puntos más alto en un solo juego. Crisler sacó a Westfall a principios del tercer cuarto para evitar avergonzar a Columbia. [20]
El último juego de Westfall con el uniforme de Michigan fue un empate 20-20 con Ohio State. Westfall corrió para 162 yardas en el juego, casi tanto como todo el backfield de Ohio State combinado. [21] Como Michigan había sido el favorito, los jugadores de Ohio State celebraron en el campo en Ann Arbor. Westfall se acercó a los Buckeye y les entregó la bola de juego maltratada, que se informó que fue "una admisión silenciosa de la victoria moral de Buckeye". [22] El entrenador del estado de Ohio, Paul Brown, dijo sobre el acto de Westfall: "Ese fue un buen gesto; la deportividad del estado de Ohio y Michigan aún se mantiene". [22]
Al final de la temporada de 1941, Westfall fue un All-American de consenso, seleccionado como el fullback del primer equipo por Grantland Rice, Associated Press ("AP"), United Press, All-America Board, Collier's, Newspaper Enterprise Association ("NEA"), International News Service , Central Press Association , New York Sun y Walter Camp Football Foundation. Terminó octavo en la votación del Trofeo Heisman . [23] Uno de los selectores de All-America, Harry Grayson que escribe para la NEA, explicó la selección de Westfall:
"Westfall es uno de los hilanderos más hábiles que ha conocido el juego. Fritz Crisier construyó el ataque de Michigan alrededor de Westfall. Un fullback construido cerca del suelo, las 186 libras de Bob se distribuyen en no más de cinco pies y ocho pulgadas. Promedió más de cuatro yardas. por golpe contra el tipo más duro de oposición. Falló solo una vez en tres años y luego, en el juego de Minnesota de este año, cuando fue golpeado por un joven wingback que venía demasiado superficial en un revés. Un fullback magullado, Westfall también esquivó los extremos , fue un bloqueador superlativo y un fuerte defensor ". [24]
Westfall también fue seleccionado para jugar en los dos principales juegos de estrellas de la postemporada. Fue capitán del Eastern All-Stars en el Juego del Santuario Este-Oeste del Día de Año Nuevo en Nueva Orleans. [25] [26] El juego Shrine se jugaba tradicionalmente en San Francisco pero, menos de un mes después del ataque a Pearl Harbor , se trasladó a Nueva Orleans debido a preocupaciones sobre un ataque en la costa oeste. El juego terminó en un empate de 6-6, y Westfall fue el principal corredor con 94 yardas en 20 acarreos. [27] La United Press lo llamó "la cima humana de Michigan" y lo clasificó como una de las dos estrellas más brillantes del Este. [27] En julio de 1942, Westfall fue votado como el fullback titular del equipo College All-American en un juego anual contra el equipo de campeonato de la NFL. Westfall fue seleccionado por unanimidad por los entrenadores de la Big Ten Conference. [28]
Servicio en la Segunda Guerra Mundial
En noviembre de 1941, Associated Press publicó una historia acerca de que Westfall estaba clasificado como clase 4-F y, por lo tanto, no era elegible para el draft. Westfall dijo a los periodistas que un tímpano perforado y una tendencia al asma dieron como resultado la clasificación 4-F. La AP señaló: "Bullet Bob Westfall puede parecer un desastre físico para su tablero de draft, pero está en camino al reconocimiento nacional como al menos uno de los mejores defensas nuevamente esta temporada". [29] Después del bombardeo de Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, se alistó en el Cuerpo Aéreo del Ejército.
A fines de diciembre de 1941, los Detroit Lions seleccionaron a Westfall como su selección de primera ronda (quinta selección en general) en el Draft de la NFL de 1942 . [26]
En febrero de 1942, Westfall se casó con su novia de la universidad, Ruthmary Smith de Wayne, Michigan . En el momento de su boda, Westfall dijo a los periodistas que después de graduarse en junio, podría jugar para los Lions si el Ejército no lo aceptaba. [30]
En el verano de 1942, el Ejército tomó Westfall a pesar de su calificación 4-F. Westfall fue asignado inicialmente para jugar para el equipo de fútbol Eastern All-Army, pero se fracturó el codo izquierdo después de caerse de un caballo en agosto de 1942. [31] [32] Westfall había jugado en el juego College All-Star a finales de agosto sin saberlo. que su codo estaba roto. [33]
En agosto de 1943, un periódico del Ejército informó que Westfall había "desaparecido" de la escuela de vuelo del Cuerpo Aéreo del Ejército porque, "entre todas las cosas, estaba demasiado nervioso". [34] Según otro relato, "rompió su avión mientras entrenaba". [35] (En realidad, sufrió una enfermedad del aire que culminó con el daño de un avión de entrenamiento durante un intento de aterrizaje). Westfall fue posteriormente reasignado al programa de operador de radio del Cuerpo Aéreo en Scott Field en Illinois. [36]
En diciembre de 1943, Westfall recibió una baja médica del Army Air Corps mientras aún estaba estacionado en Scott Field. [37] Se informó que fue dado de alta como resultado de bronquitis y asma. [38]
Jugador de fútbol profesional
Westfall regresó a la Universidad de Michigan en 1944 para completar su título y también trabajó en la planta de bombarderos B-24 en Willow Run, Michigan. Según las reglas de la guerra, era elegible para jugar para el equipo de fútbol de Michigan en el otoño de 1944. Sin embargo, los periódicos informaron que los funcionarios de Big Ten estaban preocupados de que Westfall pudiera jugar para los Wolverines en los primeros juegos de la temporada mientras completaba su título, y luego jugar para los Detroit Lions al final de la temporada de 1944. La perspectiva de que un jugador comenzara el año como jugador universitario y luego se le pagara por jugar fútbol americano profesional el mismo año se consideró una vergüenza potencial para la conferencia. [39]
Durante los meses de verano, los periódicos informaron sobre la "cuestión candente de si Westfall jugaría para Michigan o para los Detroit Lions". [40] [41] El entrenador de los Lions, Gus Dorais, dijo a la prensa: "Los salarios del fútbol se pagan por habilidad y atractivo, y estamos seguros de que Westfall todavía tiene ambas cosas. Naturalmente, queremos a Westfall y esperamos ficharlo. Ahora tiene 25 años". , y creemos que si va a sacar provecho de su fútbol, ahora es el momento ". [42]
Westfall finalmente firmó con los Lions en agosto de 1944, [43] y jugó cuatro temporadas en la NFL de 1944 a 1947. [44] En uno de sus primeros juegos en la NFL, Westfall corrió para dos touchdowns contra los campeones defensores de la NFL, los Chicago Bears, en un juego jugado en Wrigley Field. Los touchdowns de Westfall contra los Bears incluyeron un sprint de touchdown de 75 yardas a través del centro de la línea de los Bears. [45] Como novato, compiló 342 yardas aéreas para 4 touchdowns, 277 yardas terrestres, 218 yardas recibiendo y 117 yardas en devoluciones de patada de despeje y patada inicial. [44] También tuvo un retorno de intercepción de 30 yardas en 1944. [44]
Westfall tuvo su mejor temporada como profesional en 1945 cuando fue elegido como All-Pro del primer equipo por Associated Press. Ese año, anotó 54 puntos en nueve juegos y se ubicó cuarto en la NFL en touchdowns y sexto en anotaciones. [44]
Años despues
Después de retirarse del fútbol profesional en 1947, Westfall se convirtió en empresario en Adrian, Michigan . Fue secretario-tesorero de Adrian Salvage Company de 1948 a 1953 y más tarde sirvió durante 27 años como presidente de * Adrian Steel Company . [46] También entrenó a un equipo de fútbol semiprofesional en Adrian, Adrian Athletic Club (también conocido como The Big Reds), durante tres años desde 1948-1950. Su récord fue de 19-4-3, incluida una serie de dieciocho juegos sin una derrota. El equipo de 1950 estuvo invicto, desatado y sin goles mientras superó a la oposición 203-0. [47] Westfall murió en 1980 a la edad de 61 años. En 1979, los funcionarios de la Universidad de Michigan eligieron a Westfall como uno de los 25 jugadores de fútbol de la Gran Universidad de Michigan de todos los tiempos, que se anunció en el programa de televisión "Blue Magic", presentado por Tom Harmon. [48] [49] En 1982 Westfall fue admitido póstumamente en el Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan. [50] En 1986, fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Deporte de Michigan (Estado de Michigan). [51] Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1987. En 2000, fue nombrado corredor (Mención de Honor) del Equipo All-Century de la Universidad de Michigan y miembro de The Backfield of the Century. para los años 1900-1999. [52] En 2005, fue seleccionado como uno de los 100 mejores jugadores de fútbol de Michigan de todos los tiempos por "Motown Sports Revival", ocupando el puesto 75 en el equipo de todos los tiempos. [53]
Ver también
- Lista de los All-Americans de fútbol de los Michigan Wolverines
- Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan
- Salón de la Fama del Deporte de Michigan
Referencias
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