Después de la matriculación dejó Bulwer para Pietermaritzburg. Fue contratado como albañil. En ese momento solo corría por estar en forma. En 2004 comenzó a participar en carreras y en 2005 ganó el Maratón de Maritzburg.
Es conocido por sus logros en el Maratón de Camaradas , que se realiza anualmente entre Durban y Pietermaritzburg en Sudáfrica, donde es 3 veces ganador (2014, 2017 y 2018) y 8 veces ganador de medallas de oro, terminando entre los 10 primeros. entre 2009 y 2019. En 2019 se sumó a sus honores en las carreras al ganar el maratón Two Oceans Marathon de 56 km en Ciudad del Cabo.
También ha representado a Sudáfrica en el escenario mundial. Mthembu terminó segundo y tercero en los Campeonatos del Mundo de 100 km de la IAU en 2016 y 2018 respectivamente. En 2019, Mthembu representó a Sudáfrica en el Campeonato Mundial de 50 km de la IAU en Brasov, Rumania, donde terminó en séptimo lugar individualmente. [4] El equipo sudafricano se llevó a casa la medalla de oro en puntuación por equipos. [5]
Mthembu es el cuarto hijo de una familia de siete hijos [3]: cuatro varones y tres niñas. Su padre murió en 1997 y fueron criados por su madre. Tiene un hijo llamado Sisanda Mthembu.