Bonnard John Teegarden es un astrofísico estadounidense que anteriormente trabajó en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA , ahora retirado. Pasó la mayor parte de su carrera estudiando los rayos gamma cósmicos y es mejor conocido por liderar el equipo que descubrió la estrella de Teegarden en 2003. [1]
Teegarden creció en Fair Haven, Nueva Jersey y se graduó de la Escuela Secundaria Regional Rumson-Fair Haven en Rumson en 1958. [2] [3] Obtuvo una Licenciatura en Ciencias del Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1962 [4] y un Doctorado de Filosofía de la Universidad de Maryland en 1967. Su tesis fue "Un estudio de los rayos cósmicos galácticos de baja energía" [5] y su asesor fue Frank B. McDonald .
El descubrimiento de la estrella de Teegarden fue una sorpresa, ya que no se habían descubierto estrellas cercanas durante muchas décadas. El equipo de Teegarden encontró esta estrella en datos tomados años antes por un programa no relacionado que buscaba asteroides cercanos a la Tierra . [1] La verdadera emoción provino de las mediciones iniciales que hizo el equipo para el paralaje de esta estrella. Estas mediciones iniciales indicaron que la estrella puede estar muy cerca a una distancia de unos siete años luz . Esto lo habría convertido en el tercer sistema estelar más cercano . Esta emoción resultó en numerosos artículos de prensa populares y de interés público. [6]En los años transcurridos desde que se anunció el descubrimiento, las distancias medidas aumentaron gradualmente. La distancia aceptada ahora es de más de doce años luz y el interés público se ha desvanecido un poco, pero no antes de que Teegarden fuera recompensado con el nombre de esta estrella recién descubierta, aunque a veces también se usan otras designaciones. [7]
Teegarden fue investigador de rayos cósmicos en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA durante toda su vida profesional. Fue co-investigador en los experimentos de rayos cósmicos de Pioneer Jupiter [8] y más tarde investigador en los experimentos espaciales INTEGRAL [9] y BATSE . [10] También participó en estudios de nucleosíntesis estelar . [11] Es un investigador prolífico con 200 artículos listados en SAO/ NASA Astrophysics Data System . [12]
Después de retirarse de la NASA, Teegarden y su esposa se mudaron a Annapolis , Maryland. Ahora trabaja la madera y las velas. Ha desarrollado un software especial para fabricar cuencos decorativos de madera. [13]