Lago Bonneville
El lago Bonneville fue el paleolago más grande del Pleistoceno tardío en la Gran Cuenca del oeste de América del Norte. La vía marítima interior occidental precedió al lago Bonneville. [1] [2] El lago Bonneville era un lago pluvial que se formó en respuesta a un aumento de la precipitación y una disminución de la evaporación como resultado de temperaturas más frías. El lago Bonneville cubría gran parte de lo que ahora es el oeste de Utah y, en su nivel más alto, se extendía hasta los actuales Idaho y Nevada. Muchas otras cuencas hidrográficamente cerradas en la Gran Cuenca contenían lagos expandidos durante el Pleistoceno tardío, incluido el lago Lahontan en el noroeste de Nevada.
Las costas del lago Bonneville son visibles sobre Salt Lake City a lo largo del frente occidental de las montañas Wasatch y en otras montañas a lo largo de la cuenca de Bonneville. [3] Estas líneas costeras aparecen como repisas o bancos que sobresalen de la ladera de la montaña sobre el fondo del valle, son visibles en el suelo desde largas distancias y en imágenes de satélite, y tienen segmentos tanto de depósito como de erosión a lo largo de su longitud. [4] Se han dado nombres a tres costas del lago Bonneville que se pueden rastrear a lo largo de la cuenca: Stansbury, Bonneville y Provo. [3] Las costas de Stansbury y Bonneville se formaron durante la fase transgresora del lago Bonneville; la costa de Provo se formó durante la fase de desbordamiento.[5] Numerosas otras líneas costeras sin nombre, que no se pueden cartografiar en todas partes de la cuenca, algunas de las cuales se formaron durante la fase transgresiva y otras durante la fase regresiva, también están presentes en las laderas de piedemonte y abanicos aluviales . En su punto máximo, cuando el lago Bonneville tenía más de 980 pies (300 m) de profundidad y casi 20 000 millas cuadradas (51 000 km 2 ) de superficie, [6] cubría casi tanta área como el actual lago Michigan, aunque su costa era más compleja con muchas islas y penínsulas. Great Salt Lake , Utah Lake y Sevier Lake son los lagos posteriores a Bonneville más grandes en la cuenca de Bonneville.
El lago Bonneville no era un lago "proglacial" , aunque se formó hace entre 30 000 y 13 000 años cuando los glaciares en muchos lugares de la Tierra se expandieron en relación con la actualidad durante la última gran glaciación . [7] Durante la mayor parte de su existencia (es decir, , durante las fases transgresiva más regresiva) El lago Bonneville no tenía salida de río y ocupaba una cuenca hidrográficamente cerrada. [3] [5] Los cambios en el nivel del lago fueron el resultado de cambios en el balance hídrico causados por el cambio climático (una versión simplificada del -la ecuación de equilibrio es entradas iguales salidas más o menos cambios de almacenamiento). [3] [5] [8]Los cambios de almacenamiento son iguales a los cambios de volumen, y los cambios de volumen están correlacionados con los cambios en el nivel del lago. Cuando las entradas (es decir, la precipitación, la escorrentía en los ríos) eran mayores que las salidas (es decir, la evaporación de la superficie del lago, la evapotranspiración en la cuenca), el nivel del lago aumentaba y cuando las salidas eran mayores que las entradas, el nivel del lago bajaba. [9] Los cambios en la circulación atmosférica global llevaron a cambios en el balance de agua del lago Bonneville y otros lagos en la Gran Cuenca del oeste de América del Norte. [9] [10] [11] Los glaciares de montaña en la cuenca de drenaje de Bonneville almacenaron menos del 5% del agua que el lago Bonneville retuvo en su punto máximo, [12]de modo que incluso si todos los glaciares de montaña en la cuenca se derritieran a la vez y el agua fluyera hacia el lago (esto no sucedió, los glaciares de montaña tardaron miles de años en derretirse, y el lago Bonneville se estaba cayendo en ese momento), habría tenido poco efecto en el nivel del lago. El lago Bonneville no tenía conexión fluvial con las enormes capas de hielo de América del Norte. [12] Mientras existió el lago Bonneville, los patrones de vientos formadores de olas y corrientes no se vieron afectados significativamente por las capas de hielo Laurentide y Cordilleran en el norte de América del Norte. [13]
