Se unió al Observatorio de Marsella en 1864. En el transcurso de su carrera, descubrió varios asteroides y cometas , incluido el cometa periódico 19P/Borrelly .
La Academia Francesa de Ciencias le otorgó el Prix Valz por 1903 [1] y el Prix Lalande por 1909. [2] El asteroide 1539 Borrelly fue nombrado en su honor.
En 1913, recibió el Prix Jules Janssen , el máximo galardón de la Société astronomique de France , la sociedad astronómica francesa.