Brownies de la calle L
Los L Street Brownies son un club de osos polares con sede en el sur de Boston , Massachusetts. Organizado en 1902, es uno de los clubes de este tipo más antiguos de los Estados Unidos. Aunque los brownies nadan durante todo el año, son más conocidos por su zambullida anual del día de Año Nuevo en la bahía de Dorchester .
La natación de invierno en el sur de Boston comenzó en el siglo XIX, según algunos relatos ya en 1865. La práctica probablemente fue introducida por inmigrantes europeos, quienes creían que las zambullidas en agua fría seguidas de saunas o baños de vapor eran buenas para la salud. [1] Los nadadores que asistían regularmente a L Street Bathhouse en el sur de Boston generalmente nadaban desnudos o con poca ropa, y se los conocía como los "Brownies" debido a los bronceados profundos que adquirían por la exposición diaria al sol. Los Brownies afirmaron que nadar y broncearse eran beneficiosos para el corazón, la piel y la circulación, y atribuyeron a esta práctica curas milagrosas. [2] La creencia de que nadar en invierno fortalece el sistema inmunológico ha persistido hasta el siglo XXI. [1]
El club se organizó oficialmente en 1902, [1] [2] [3] y comenzó a aceptar mujeres socias en 1915. [4] Aunque el club en sí es más antiguo que el Coney Island Polar Bear Club , fundado en 1903, su primera El nado del día de Año Nuevo documentado no tuvo lugar hasta 1904, cuando un fotógrafo tomó una fotografía del evento. Por esta razón, el título de "club de osos polares más antiguo de los Estados Unidos" generalmente se otorga al club de Coney Island. [1]
El nado del Día de Año Nuevo se convirtió en una tradición anual que continúa hasta el día de hoy. Cada año, cientos de personas se unen a los L Street Brownies en su nado de Año Nuevo, acompañados por espectadores y reporteros. Tradicionalmente, los Brownies más dedicados nadaban todos los días del año, lloviera o hiciera sol. El ritual diario era tan importante para ellos que en 1913, según el Boston Globe , "no era inusual en L St, después de una noche extremadamente fría", cuando la bahía estaba cubierta de hielo, "ver a un bañista desnudo caminando pesadamente por la nieve armado con un hacha o hacha con el propósito de cortar un espacio lo suficientemente grande para un chapuzón". [5] Uno de esos miembros, Richard Pinkson, supuestamente había sido un L Street Brownie durante 64 años cuando murió en 1955. [6]
A lo largo de los años, la participación regular en la natación durante todo el año disminuyó gradualmente. [1] [2] En 2013, un grupo de jóvenes llamado L Street Ice Swimmers revivió la tradición, y en 2015 su grupo se incorporó oficialmente. Llamándose a sí mismos "la próxima generación de L Street Brownies", los miembros nadan varias veces a la semana durante todo el año. Su lema es "Estaremos aquí hasta que L se congele". [7]
L Street Bathhouse se encuentra en L Street y Day Boulevard en el sur de Boston, frente a Carson Beach (o L Street Beach, como a veces se llama esa parte de la playa). La casa de baños original fue una de varias construidas por la ciudad en 1866 para permitir que los inmigrantes pobres, que vivían en viviendas sin plomería interior, se bañaran regularmente. El lema "La limpieza del cuerpo está al lado de la piedad" estaba inscrito sobre la entrada del edificio. La casa de baños fue reconstruida por el alcalde Curley en 1931 y se conoce oficialmente como Curley Community Center. [8] En la década de 1970, durante la administración de Kevin White , la mitad de la casa de baños para mujeres se convirtió en aulas temporales. Bajo el alcalde Raymond Flynn, todo el edificio fue renovado y convertido en un gimnasio, y las mujeres pudieron unirse nuevamente. [1]
