El batolito de Boulder es un batolito relativamente pequeño en el suroeste de Montana , Estados Unidos, expuesto en la superficie como granito (más específicamente monzonita de cuarzo ) y que sirve como roca hospedante de ricos depósitos mineralizados en Butte y otros lugares. El batolito se encuentra aproximadamente entre Butte y Helena , y entre el valle de Deer Lodge (Upper Clark Fork) y el valle de Broadwater (Upper Missouri). Las montañas volcánicas Elkhorn son una gran masa de lava boscosa asociada con el batolito.
El batolito está compuesto por al menos siete, y posiblemente hasta 14, masas rocosas discretas llamadas plutones , que se habían formado debajo de la superficie de la Tierra durante un período de intrusión de magma hace entre 73 y 78 millones de años ( Cretácico tardío ). [1] Los plutones flotantes en ascenso resultaron de la subducción a lo largo de lo que entonces era la costa oeste de América del Norte, que estaba cerca de la frontera actual entre Montana e Idaho . El levantamiento regional trajo el granito profundamente arraigado a la superficie, donde la erosión expuso las rocas y las vetas minerales extremadamente ricas que contenían. Cientos de millones de dólares de cobre, plata, oro, zinc, plomo y otros metales se han extraído del batolito, tanto mediante la minería subterránea como la minería a cielo abierto.
El Butte Granite constituye la mayor parte del batolito (alrededor del 70%), con intrusiones con nombre adicionales a lo largo de la periferia que consisten en granodiorita , monzogranito y sinogranito menor . El batolito se introdujo en las rocas sedimentarias mesoproterozoicas y mesozoicas , incluidas las volcánicas de las montañas Elkhorn . El origen de estas rocas ígneas está relacionado con procesos de subducción y arco magmático continental asociados con el margen occidental del Cretácico Superior de América del Norte. La actividad posterior de la veta hidrotermal a lo largo de las zonas de falla y cizallamiento dentro de la monzonita de cuarzo Butte y su contacto con rocas adyacentes, dio como resultado importantes depósitos minerales de plomo, zinc y plata. [2] [3]
El Batolito de Boulder recibió su nombre de los prominentes cantos rodados redondeados que tipifican su paisaje, el resultado de la erosión esferoidal del granito fracturado. Mide aproximadamente 75 millas (121 km) de norte a sur por aproximadamente 25 millas (40 km) de este a oeste, bastante pequeño en comparación con la mayoría de los batolitos.
Referencias
- ^ Johnson, BR y otros, 2004, Reexaminar la geoquímica y la geocronología del batolito de Boulder del Cretácico tardío, MT. Archivado el 6 de abril de 2012 en la Wayback Machine.
- ^ Meyer, Charles; Shea, Edward; Goddard, Charles; Personal, JR. (1968). Ridge, John (ed.). Depósitos de mineral en Butte, Montana, en depósitos de mineral de los Estados Unidos, 1933-1967 . Nueva York: Instituto Americano de Ingenieros de Minería, Metalurgia y Petróleo, Inc. págs. 1373–1416.
- ^ du Bray, EA; Aleinikoff, JN; Lund, Karen (2012). "Síntesis de datos petrográficos, geoquímicos e isotópicos para el batolito de Boulder, suroeste de Montana: documento profesional del Servicio Geológico de Estados Unidos 1793" (PDF) . USGS . Consultado el 1 de julio de 2020 .