Pastillas de frenos
Una zapata de freno es la parte de un sistema de frenado que lleva el revestimiento de freno en los frenos de tambor que se utilizan en los automóviles , o el bloque de freno en los frenos de tren y de bicicleta . Un dispositivo que se coloca en una vía para reducir la velocidad de los vagones de ferrocarril también se llama zapata de freno.
La zapata de freno lleva el forro de freno, que está remachado o pegado a la zapata. Cuando se aplica el freno, la zapata se mueve y presiona el revestimiento contra el interior del tambor. La fricción entre el revestimiento y el tambor proporciona el esfuerzo de frenado. La energía se disipa en forma de calor.
Los automóviles modernos tienen frenos de disco en todas partes, o discos en la parte delantera y tambores en la parte trasera. Una ventaja de los discos es que pueden disipar el calor más rápidamente que los tambores, por lo que hay menos riesgo de sobrecalentamiento .
La razón para retener los tambores en la parte trasera es que un tambor es más efectivo que un disco como freno de mano .
La zapata de freno lleva el bloque de freno. El bloque estaba hecho originalmente de madera, luego el uso de hierro fundido (particularmente hierro gris ) parece ser reemplazado más tarde hoy en día por material compuesto de alta fricción . Cuando se aplica el freno, la zapata se mueve y presiona el bloque contra la banda de rodadura de la rueda . Además de proporcionar un esfuerzo de frenado, también "friega" la rueda y la mantiene limpia. Este fregado causa desgaste en la banda de rodadura de la rueda y, a menudo, provoca chirridos de los frenos . Los frenos de la banda de rodadura de los trenes de pasajeros ahora han sido reemplazados en gran medida por los frenos de disco .
Algunos operadores de trenes de mercancías pesadas han comenzado a utilizar zapatas (y pastillas) de freno utilizando varios tipos de plástico (como kevlar). Uno de ellos es DB Cargo, y menciona menos desgaste y especialmente menos ruido, lo cual es importante al conducir en áreas urbanizadas.
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