En física de partículas y física nuclear , la fracción de ramificación (o relación de ramificación ) para un decaimiento es la fracción de partículas que se desintegran por un modo de decaimiento individual con respecto al número total de partículas que se desintegran. [1] Es igual a la relación entre la constante de decaimiento parcial y la constante de decaimiento general. A veces una vida media parcialse da, pero este término es engañoso; debido a los modos competitivos, no es cierto que la mitad de las partículas se desintegren a través de un modo de desintegración particular después de su vida media parcial. La vida media parcial es simplemente una forma alternativa de especificar la constante de descomposición parcial λ, y las dos están relacionadas a través de:
Por ejemplo, para las desintegraciones espontáneas de 132 Cs , el 98,1 % son desintegraciones ε o β + y el 1,9 % son desintegraciones β − . Las constantes de desintegración parcial se pueden calcular a partir de la fracción de ramificación y la vida media de 132 Cs (6.479 d), son: 0.10 d −1 (ε + β + ) y 0.0020 d −1 (β − ). Las vidas medias parciales son 6.60 d (ε + β + ) y 341 d (β − ). Aquí el problema con el término vida media parcial es evidente: después de (341+6,60) días casi todos los núcleos habrán decaído, no sólo la mitad como se podría pensar inicialmente.
Los isótopos con una ramificación significativa de modos de descomposición incluyen cobre-64 , arsénico-74 , rodio-102 , indio-112 , yodo-126 y holmio-164 .