Guerra de los indios de las llanuras
Durante las Guerras Indígenas Americanas de mediados a finales del siglo XIX, los guerreros nativos americanos de las Grandes Llanuras , a veces referidos como Bravos en las fuentes coloniales contemporáneas , [1] resistieron la expansión hacia el oeste en su tierra ancestral por parte de los colonos de los Estados Unidos. [2] Aunque una amplia gama de pueblos habitaba las Grandes Llanuras, había una serie de puntos en común entre sus prácticas de guerra.
Los primeros exploradores españoles del siglo XVI no encontraron a los nativos americanos de las Llanuras especialmente belicosos. Los Wichita en Kansas y Oklahoma vivían en asentamientos dispersos sin obras defensivas. Los españoles inicialmente tenían contactos amistosos con los Apache ( Querechos ) en Texas Panhandle. [3]
Tres factores llevaron a una importancia creciente de la guerra en la cultura india de las llanuras. Primero, fue la colonización española de Nuevo México que estimuló las incursiones y contraataques de españoles e indios en busca de bienes y esclavos. En segundo lugar, fue el contacto de los indios con los comerciantes de pieles franceses que aumentó la rivalidad entre las tribus nativas para controlar el comercio y las rutas comerciales. En tercer lugar, estaba la adquisición del caballo y la mayor movilidad que ofrecía a los indios de las llanuras. [4] Lo que evolucionó entre los nativos americanos de las llanuras desde el siglo XVII hasta finales del siglo XIX fue la guerra como medio de sustento y como deporte. Los hombres jóvenes ganaron prestigio y saquearon luchando como guerreros, y este estilo individualista de guerra aseguró que el éxito en el combate individual y la captura de trofeos de guerra fueran altamente estimados [5]: 20
Los nativos americanos de las llanuras se atacaban entre sí, las colonias españolas y, cada vez más, la frontera de los anglos en busca de caballos y otras propiedades. Adquirieron armas y otros bienes europeos principalmente mediante el comercio. Sus principales productos comerciales eran las pieles de búfalo y de castor. [6] La victoria más famosa jamás obtenida por los indios de las llanuras sobre los Estados Unidos, la batalla de Little Bighorn , en 1876, fue ganada por lakota (sioux) y cheyenne luchando a la defensiva. [5] : 20
Aunque podían ser tenaces en defensa, los guerreros nativos americanos de las Llanuras tomaron la ofensiva principalmente por ganancias materiales y prestigio individual. Los más altos honores militares fueron por " contar golpe ": tocar a un enemigo vivo. Las batallas entre indios a menudo consistían en guerreros opuestos que demostraban su valentía en lugar de intentar lograr objetivos militares concretos. El énfasis estaba en las acciones de emboscar y golpear y correr en lugar de acercarse a un enemigo. El éxito a menudo se contaba por la cantidad de caballos o propiedades obtenidas en la redada. Las bajas fueron generalmente leves. "Los indios consideran una temeridad hacer un ataque donde es seguro que algunos de ellos serán asesinados". [7]Dado su menor número, la pérdida de incluso unos pocos hombres en la batalla podría ser catastrófica para una banda, y notablemente en las batallas de Adobe Walls en Texas en 1874 y Rosebud en Montana en 1876, los indios rompieron la batalla a pesar de que ellos estaban ganando ya que las bajas no se consideraban dignas de una victoria. [5] : 20 Las decisiones de luchar o no se basaron en una relación costo-beneficio; incluso la pérdida de un guerrero no se consideraba que valiera la pena, pero si se podía obtener una manada de caballos, la pérdida de uno o dos guerreros se consideraba aceptable. [5] : 20 En términos generales, dado el pequeño tamaño de las bandas y la vasta población de los Estados Unidos, los indios de las llanuras buscaban evitar bajas en la batalla y evitarían pelear si eso significaba pérdidas. [5] : 20 [8]
