" Breakaway " es el primer episodio de la primera temporada de Space: 1999 . El guión fue escrito por George Bellak (con una reescritura no acreditada del consultor de historia Christopher Penfold ); el director fue Lee H. Katzin . Los títulos anteriores incluyen "Zero-G", "The Void Ahead" y "Turning Point". El guión de rodaje final está fechado el 22 de noviembre de 1973. El rodaje de acción en vivo se llevó a cabo desde el lunes 3 de diciembre de 1973 hasta el viernes 11 de enero de 1974 (con descansos apropiados para las vacaciones). Un nuevo montaje de tres días tuvo lugar del viernes 22 de febrero de 1974 al martes 26 de febrero de 1974. [2]
La fecha es el 9 de septiembre de 1999. Un transportador Eagle ha aterrizado en el Área Dos de Disposición Nuclear en el lado oculto de la Luna . El sitio aislado es un vasto depósito de desechos atómicos enviados desde la Tierra. El equipo de manejo automatizado descarga numerosos tambores de plomo de la nave, bajándolos a uno de los muchos pozos de almacenamiento excavados en la superficie lunar. Durante esta operación, dos técnicos con traje espacial ingresan al área restringida. Los hombres comienzan una inspección metódica de las cubiertas de sintocreto a prueba de radiación que sellan los pozos, en busca de la más mínima indicación de fuga de radiación.
La operación está bajo la supervisión del profesor Victor Bergman y la doctora Helena Russell , cuya atención se centra más en los 'endoscopios que registran los signos vitales de los hombres que en los detectores de radiación. Mientras observan, los patrones de ondas cerebrales de un hombre, Jim Nordstrom, se vuelven locos. Después de sufrir una aparente convulsión, el hombre se vuelve loco. Ataca a su compañero de trabajo y luego corre hacia la barrera láser que rodea el área restringida. Nordstrom es repelido y cae, rompiendo su casco contra una roca. Un ojo verde anormalmente opaco mira sin ver a través del visor astillado mientras muere por descompresión explosiva .
Durante esto, se ve al Águila Dos en ruta hacia la Luna. Su único pasajero es John Koenig , el recién nombrado comandante de Moonbase Alpha , una colonia lunar autosuficiente construida por las naciones de la Tierra como centro para la investigación y exploración espacial. Gerald Simmonds, director ejecutivo de la Comisión Espacial Mundial, llama para inculcarle a Koenig que nada debe retrasar su primera tarea: el lanzamiento de la sonda tripulada de espacio profundo al planeta Meta. Una infección viral que afecta a los astronautas de la Meta Sonda y otros agentes en la Luna no debe ser un obstáculo.
Después de que Simmonds cierra la sesión, la nave de Koenig pasa por el Muelle Espacial , una estación espacial en órbita lunar; mientras observa, la nave de la sonda Meta se acopla a la estación. Meta es un planeta rebelde que actualmente atraviesa los límites exteriores del sistema solar de la Tierra. El planeta fue descubierto cuando los radioastrónomos rastreaban una serie de señales de radio repetitivas que se acercaban desde el espacio profundo. Las fotografías enviadas desde la última sonda robot, Spacefarer 9, confirman que Meta posee una atmósfera. Hay muchas esperanzas de que la próxima misión encuentre a Meta apoyando alguna forma de vida inteligente.
Eagle Two aterriza y Koenig se encuentra con Bergman, un viejo amigo y mentor universitario, en la estación de metro. El profesor informa a Koenig que, además de un apagón informativo , se han suspendido todos los viajes de rutina por la crisis médica. Después de que los dos hombres llegan a la oficina de Koenig, Bergman revela un secreto muy bien guardado: la 'infección por virus' es una historia de tapadera. Nadie sabe qué mató a nueve trabajadores en el Área de eliminación dos y afectó a los astronautas de la sonda Eric Sparkman y Frank Warren. Bergman sugiere que Koenig se reúna con Helena Russell, jefa de la Sección Médica. Está intrigado cuando el profesor revela que el comandante anterior había suprimido sus hallazgos.