Nelson nació en 1984 en Great Falls, Montana . Obtuvo su Licenciatura en Fotografía de la Universidad Estatal de Montana en 2007 y su MFA en Fotografía de la Academia de Arte de Cranbrook en 2011. [3]
Nelson es profesora asistente de fotografía en la Universidad de Richmond desde 2017. [4] Ha dado conferencias en la Escuela de Diseño de Rhode Island , [5] Parsons The New School , [6] Cranbrook Academy of Art , SUNY New Paltz y el Colegio de Arte y Diseño de Minneapolis . [7]
Nelson recibió una Beca de Capital Creativo 2015 en Artes Visuales . [1] Está representada por Patron Gallery en Chicago. [3] Ha expuesto en el Museo de Arte Contemporáneo de Detroit, Bonniers Konsthall de Estocolmo y la Academia de Música de Brooklyn, entre otros.
En 2016, el New Yorker se refirió a la serie Mordançage de Nelson como "Rezumando de sus marcos, viscosos y brillantes, las obras más grandes de la muestra de Nelson sugieren lava caliente o alquitrán. Pero las abstracciones en movimiento son en realidad fotografías sin cámara. Con tamaños que van de tres a seis pies cuadrados, equilibran la fisicalidad terrenal con la de otro mundo: podríamos estar mirando vistas del núcleo de la tierra o del espacio exterior". [8]
En referencia a la misma serie de trabajos, Taylor Glascock de Wired escribió: "En lugar de hacer fotografías con una cámara, crea texturas y patrones fascinantes utilizando papel fotográfico en blanco y negro y productos químicos en un proceso oscuro que es un poco peligroso". [9]
Con respecto a los deseos queer, la política y la ciencia ficción, particularmente de Alice B. Sheldon alias James Tiptree Jr., en la obra de Nelson, Lauren Deland de frieze escribió en 2019: "Nelson logra transmitir admirablemente la urgencia de estos anhelos sin romantizar el sentido desesperado". de no pertenencia que muchas veces los espolea". [10] Jeremy Lybarger de Art in America llamó a su serie de grabados de bromoil a gran escala que representan paisajes de Marte tomados por el rover Opportunity "una combinación afectiva, que hace eco de la yuxtaposición de la tecnología y la intervención humana". [11]