El club fue fundado en 1903 y desde entonces el movimiento se ha extendido a otras partes de Nueva Gales del Sur y al resto del país. El club descansa en tierras indígenas y aunque no hay evidencia clara del nombre o los nombres de la gente Eora que vivía en lo que ahora es el área de Waverley, la mayoría de las fuentes están de acuerdo con el Cadigal, pero algunas fuentes también nombran a las bandas Biddigal y Birrabirragal. . [1]
Después de que la natación se volvió más aceptable entre la sociedad a fines del siglo XIX, la tasa de ahogamientos aumentó significativamente en la playa de Bronte y otras playas de Nueva Gales del Sur. Como tal, se hizo obvio que existía la necesidad de algún sistema para proteger a las personas que se habían aventurado en el surf. [2] Aunque no había clubes de surf, había clubes de natación a lo largo de la costa este de Australia con grupos de individuos que se convirtieron en los salvavidas no oficiales del surf. William Henry, un renombrado campeón de natación inglés y europeo en las décadas de 1880 y 90, se acercó a la Royal Humane Society para desarrollar un programa de salvamento. [3] Esto resultó en la formación de Swimmers Life Saving Society, que más tarde cambió a Life Saving Society. [4]
En 1883, Henry, que era el secretario de la sociedad de salvamento, le dio una copia del manual, que describía los métodos de rescate y reanimación, a Frank Lloyd, que era el cuidador de Bronte Baths y secretario de la asociación NSW Amateur Swimming. [5] Lloyd le dio el manual a John Bond, un suboficial del Cuerpo Médico de Sydney, y al Capitán Arthur Holmes. El 31 de julio de 1894, Bond y Holmes fueron fundamentales en el establecimiento de la sociedad de salvamento en Australia en el suburbio de Waverley en Sydney. A lo largo de 1894, Bond y Holmes realizaron tres demostraciones para salvar vidas en las que alrededor de dieciocho hombres conocieron varios métodos para salvar vidas. [6] Estos hombres serían los primeros en Australia en recibir el Medallón de Bronce. [7]
Aunque los baños de surf se estaban volviendo más aceptables en la sociedad, todavía era ilegal nadar en la playa durante el día. A principios de la década de 1900, las autoridades estaban bajo una inmensa presión para legalizar los baños de surf. En septiembre de 1902, el periodista nacido en Inglaterra, William Gocher , anunció que iba a desafiar a las autoridades y nadar al mediodía tres domingos consecutivos en la playa de Manly. La protesta de Gocher funcionó y comenzó la tradición australiana de "ir a la playa". [8]
Ahora que se legalizó el baño en todo momento del día, los ahogamientos aumentaron significativamente. En el día del boxeo de 1902, un nadador, William Fox, fue arrastrado al mar en el extremo sur de Bronte [9] A pesar de los esfuerzos de los lugareños, Fox terminó ahogándose. La muerte de Fox sacudió a la comunidad de Bronte, lo que provocó que el consejo de Waverley comprara equipos para salvar vidas y legitimara a los salvavidas no oficiales de surf en Bronte Beach. Esto llevó a la creación del Bronte Surf Bathers Lifesaving Club (luego cambiado a Bronte Surf Lifesaving Club) en 1903. [10]