Nacido en el área de Vancouver, Bates jugó fútbol amateur localmente para el Richmond Olympic y pasó brevemente como jugador de reserva para los Vancouver Whitecaps . [1] [2] A la edad de 20 años impresionó a los entrenadores de los Calgary Boomers durante las pruebas abiertas lo suficiente como para ganar un lugar con el lado de la NASL . [3] Apareció en diez partidos ese año, pero los Boomers se retiraron después de una temporada. En 1982 se unió a sus compañeros de equipo de Calgary Jürgen Stars y Tom Boric en la lista de Tampa Bay Rowdies . [4] También jugó para los Rowdies durante su carrera hacia el título del Gran Premio de Interior de 1983.. [5]
Antes de que comenzara la temporada al aire libre de 1983, él y Peter Gruber fueron transferidos a Calgary Mustangs de la Canadian Professional Soccer League , donde más tarde fue nombrado capitán del equipo. [6] [7] El CPSL se retiró después de solo una temporada.
En 1985 jugó en la Liga de fútbol semiprofesional del Pacific Rim [8] para los New Westminster Queens Park Rangers junto con otros ex alumnos de la NASL, Garry Ayre , Peter Stanley y Carl Shearer. [9] Él y los Rangers ganaron el título de la temporada con un récord de 16-4-4, [10] pero cayeron, 3-0, ante Vancouver Columbus en la final de la Copa del Presidente del PSRL. [11]