Búho real moteado
El búho real moteado ( Bubo africanus ; también conocido como búho real moteado africano y búho real africano ) es una especie de búho de tamaño mediano , uno de los más pequeños de los búhos reales . Su longitud es de 45 centímetros (18 pulgadas) y su peso es de 454 a 907 gramos (1,0 a 2,0 libras). Tiene una envergadura de 100 a 140 centímetros (39 a 55 pulgadas). [3] El disco facial es blanquecino a ocre pálido y los ojos son amarillos. Tiene mechones de orejas prominentes y la parte superior del cuerpo es de color marrón oscuro, las partes inferiores son de color blanquecino con barras marrones. Antes de 1999, el búho real moteado se consideraba conespecífico del búho real grisáceo., pero ahora se clasifica como una especie separada.
Los búhos reales manchados son las especies más comunes de búhos que se encuentran en el sur de África. Tienen una población sana en la mayor parte del país. A menudo se los conoce como búhos urbanos y vivirán muy cerca de la habitación humana. Ocurre en todo el África subsahariana y la península arábiga. [4] También se pueden encontrar en sabanas espinosas y en jardines suburbanos, como en las afueras de Harare, Zimbabue [5]
Su presa consiste principalmente en roedores, pequeños mamíferos, aves, insectos y reptiles. Aunque tiene preferencia dietética por pequeños mamíferos como roedores y musarañas. [6] [7]A menudo se traga a su presa entera, con muchas sacudidas de cabeza, pausas y descansos en el medio, mientras que una parte de la presa permanece dentro de la boca, hasta que la presa finalmente puede tragarse por completo. Las sustancias no digeridas, como plumas y huesos, se regurgitan dentro de las siguientes 24 horas de la ingestión en forma de gránulos. Para presas demasiado grandes para tragarlas enteras, el búho arrancará trozos de carne de la presa y también desgarrará trozos para alimentar a los polluelos. El macho cazará y traerá comida cuando la hembra no pueda abandonar el nido. A veces, incluso en condiciones cercanas a la inanición, le arranca la cabeza a un ratón, pero trae el cuerpo para que la hembra alimente a las crías, o para comerse a sí misma si los huevos aún no han eclosionado. La especie es un alimentador más generalista, en contraste con, digamos, las lechuzas comunes ( Tyto) y, en consecuencia, es itinerante, permaneciendo en una región determinada para cazar durante algunas semanas o meses, y luego avanzando cuando la presa local ya no es abundante o fácil de atrapar. Por lo general, regresará a intervalos impares de uno o dos años, según las condiciones locales. Una pareja adulta suele ser muy agresiva en defensa de su territorio de caza, y un obstáculo que debe superar un adolescente es encontrar buenos lugares de alimentación donde no haya adultos titulares para expulsarlo o matarlo.
Las llamadas son generalmente ululatos musicales típicos del búho real. Generalmente el macho llama con dos pitidos: "Hooo hooopoooo" y la hembra responde con tres, con menos énfasis en la nota media: "Hooo hoo hooo". Los jóvenes no ululan hasta que son adultos, pero desde una edad muy temprana silban amenazadoramente y rompen sus picos como castañuelas si están alarmados. Estos sonidos los hacen a lo largo de su vida, generalmente en una actitud amenazante con la cabeza hacia abajo y las alas extendidas hacia los lados para presentar sus superficies superiores hacia adelante, como un paraguas. Pueden presentar tal comportamiento como un desafío para los búhos rivales o cuando defienden el nido o las crías de los enemigos. Los jóvenes al menos emiten un silbido de protesta o enfado cuando son manipulados. En una situación social cómoda, los jóvenes tienen un graznido suave "kreeep" que son propensos a repetirse a intervalos regulares de unos pocos segundos. Si sospechan que han perdido a su compañía, las llamadas aumentan en frecuencia y es probable que salgan a la caza de sus acompañantes. Los pollitos y los adultos romperán billetes, silbarán y chirriarán para amenazar o distraer.[8]
Como ocurre con todos los búhos, esta especie, cuando se detecta, está sujeta al acoso diurno de las aves locales. En el área de Gauteng , su torturador principal y extremadamente ruidoso es el loerie gris , el respiro solo llega al anochecer. Los búhos reales manchados son bañistas habituales y durante las tormentas de verano se pueden ver en las ramas de los árboles o en el suelo con las alas extendidas.
