The Builders Challenge [1] es una iniciativa de reconocimiento de viviendas de alto rendimiento dirigida por la Oficina de Eficiencia Energética y Energía Renovable del Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) a través de su Programa de Tecnologías de Construcción. [1] El programa voluntario con incentivos fue anunciado por el DOE el 14 de febrero de 2008. [2] A través de Builders Challenge, los constructores de viviendas participantes pueden diferenciar más fácilmente sus viviendas de alto rendimiento energético de otros productos menos eficientes energéticamente en el mercado por medio de de un sistema estandarizado de calificación energética. [3]El DOE define el "mejor rendimiento energético" como una puntuación de 70 o menos en la escala EnergySmart Home (E-Scale), es decir, al menos un 30 por ciento más eficiente que una casa típica construida según el Código Internacional de Conservación de Energía de 2004 . [4] El Builders Challenge tiene como objetivo que se construyan 1,3 millones de viviendas con una puntuación de 70 o menos para 2030, ahorrando así $1,700 millones en costos de energía según la estimación del DOE. [1]
"La visión final del DOE es que, para 2030, un consumidor tendrá la oportunidad de comprar una casa asequible de energía neta cero (NZEH) en cualquier parte de los Estados Unidos, una casa conectada a la red que, en el transcurso de un año, produzca tanto energía a medida que la usa”. [3]
EnergySmart Home Scale proporciona un medio visible para comparar la eficiencia energética general de los hogares, de forma análoga a las clasificaciones de economía de combustible en vehículos de motor nuevos o las clasificaciones Energy Star en los principales electrodomésticos. Las viviendas que cumplen o superan los estándares mínimos de Builders Challenge reciben una calcomanía E-Scale sunburst, que alerta a los posibles compradores o inquilinos sobre el rendimiento energético de la vivienda. Por ejemplo, un 64 en la E-Scale indica que la casa es aproximadamente un 36 por ciento más eficiente energéticamente que una casa nueva típica construida según el código. “Los constructores pueden colocar la E-Scale en o cerca del panel eléctrico de la casa para mostrar a los posibles propietarios el rendimiento energético logrado por esa casa o modelo en particular”. [4]
Los constructores pueden enfrentar el Desafío a través de cualquiera de las tres vías diferentes: rendimiento, prescriptivo o socio/proveedor de HERS. [5] Los paquetes de información tecnológica y los criterios de calidad de Builders Challenge (seguidos bajo la ruta prescriptiva) se basan en más de una década de I+D en ciencias de la construcción de Building America. Los programas Builders Challenge y Building America promueven la capacidad de construir viviendas rentables netas cero y de alto rendimiento. [6]
Certificación dual El programa Builders Challenge ha formado asociaciones con los principales programas de etiquetado de viviendas ecológicas del país.