bala para uno
"Bullet for One" es una novela de misterio de Nero Wolfe de Rex Stout , publicada por primera vez en la edición de julio de 1948 de The American Magazine . Apareció por primera vez en forma de libro en la colección de cuentos Cortinas para tres , publicada por Viking Press en 1951.
Wolfe y Archie investigan el asesinato del diseñador industrial Sigmund Keyes hace una semana a pedido de cinco personas que trabajaron estrechamente con él: Ferdinand Pohl, Frank Broadyke, Wayne Safford, Audrey Rooney y la hija de Keyes, Dorothy. Creen que Victor Talbott, su agente de ventas, cometió el asesinato y quieren que se sepa la verdad para que la policía deje de acosarlos.
Keyes había ido a montar a caballo con frecuencia en un parque local durante la madrugada y, a veces, Talbott lo acompañaba. El día de la muerte de Keyes, un policía montado lo había visto en su camino habitual; poco después, el caballo salió del parque sin jinete. El cuerpo de Keyes había sido encontrado en un matorral cerca del camino, con un disparo en el pecho. Wolfe acepta encontrar al asesino, independientemente de su identidad, justo antes de que el propio Talbott llegue a la oficina. Explica que Keyes lo había invitado a montar esa mañana, pero se negó para poder dormir en el hotel donde se había estado hospedando. La reunión se interrumpe brevemente por el intento del inspector Cramer de entrar en la casa de piedra rojiza, pero Archie le niega la entrada y regresa para encontrar a Safford y Talbott peleando en la oficina. Interrumpe la pelea y echa a Talbott.
Ninguno de los seis tiene una coartada segura y todos se beneficiarán de la muerte de Keyes de varias maneras. Dorothy heredará su negocio y ya no tendrá que lidiar con su objeción a su relación romántica con Talbott; Pohl no estaba contento con el rendimiento de su inversión en el negocio de Keyes; Broadyke, uno de los rivales profesionales de Keyes, estaba siendo demandado por Keyes por usar diseños robados; Audrey, la secretaria de Talbott, había sido acusada por Keyes de ser cómplice de Broadyke en el robo; y Safford, un mozo de cuadra en la academia de equitación donde Keyes tenía su caballo, se había peleado a puñetazos con él por el trato que le daba a Audrey.
Wolfe trae a Saul Panzer y Orrie Cather al caso y envía a Archie a reunirse con el oficial Hefferan, el policía montado que vio a Keyes en el camino. Hefferan estaba demasiado lejos para ver el rostro de Keyes, pero reconoció su caballo, su atuendo de montar y su comportamiento sobre la silla. Llamando para actualizar a Wolfe, Archie recibe instrucciones para reunirse con Pohl en la oficina de Keyes y evitar que moleste a Wolfe. Pohl le proporciona a Archie una lista de los viajes de negocios fuera de la ciudad más recientes de Talbott, ya que Wolfe le indicó que lo hiciera; son interrumpidos por la llegada de Talbott y Dorothy, y Pohl y Talbott comienzan a pelear antes de que Dorothy los arreste a ambos. Audrey llega a continuación con la noticia de que Safford ha sido arrestada como testigo material, y la sargento Purley Stebbins también la detiene rápidamente.
Ella revela que ha falsificado cheques a nombre de Keyes y está aterrorizada de que su abogado use este hecho en su contra, pero Wolfe no tiene ningún consejo que darle y la despide. Mientras cierra la oficina por la noche, Archie encuentra una nota de Wolfe que dice que el caso ahora está cerrado; a la mañana siguiente, se sorprende al encontrar a Cramer en el porche cuando regresa de hacer unos recados. Wolfe explica que pronto podrá entregar al asesino de Keyes a la policía. A la mañana siguiente, Wolfe organiza una demostración en la que se elige a uno de los principales para vestirse con un duplicado del traje de montar de Keyes, usar su caballo y copiar sus gestos mientras pasea por el parque. Hefferan no puede distinguir esta figura de la que vio la mañana del asesinato de Keyes, y el jinete intenta huir solo para ser atrapado por varios oficiales montados.
