La Oficina de Investigación Social Aplicada era un instituto de investigación social de la Universidad de Columbia que se especializaba en la investigación de las comunicaciones de masas. Surgió del Proyecto de Investigación de Radio en la Universidad de Princeton , a partir de 1937. El primer director de la Oficina fue el sociólogo austriaco Paul Lazarsfeld . El proyecto tomó forma permanente como la Oficina de Investigación de Radio , y se mudó a Columbia en 1939. Se le cambió el nombre a 'Oficina de Investigación Social Aplicada' en 1944. [1]
La oficina se cerró en 1977, cuando sus archivos se fusionaron con el Centro de Ciencias Sociales de Columbia, que a su vez pasó a formar parte del Instituto de Teoría e Investigación Económica y Social en 1999, que a su vez pasó a formar parte del Instituto de Investigación Social y Económica. y Política en 2001.
La participación de Daniel Lerner en el proyecto de la Oficina de Investigación Social Aplicada en el que se basó la Sociedad Tradicional [2] ha sido criticada por violar las consideraciones éticas de la investigación. [3] La investigación se llevó a cabo como una encuesta de campo en Turquía , Grecia , Alemania , Líbano , Israel , Siria , Egipto , Irak , Irán y Jordania , con un enfoque especial en Turquía. En total, se utilizaron 1600 entrevistas para el libro. Samarajivaescribe que aunque se había dicho que el propósito original de la investigación era la empatía y la participación de los medios, muchas de las preguntas de la encuesta tenían que ver con la transmisión de radio extranjera y los sentimientos con respecto a EE. UU., el Reino Unido y la URSS . El cuestionario constaba de 9 preguntas sobre cine, 17 sobre periódicos y 49 sobre radio. De las 49 preguntas sobre radio, 23 fueron sobre transmisiones extranjeras. De hecho, Samarajiva escribe que,
"Un documento restringido de la Rama de Evaluación de Programas, División de Radiodifusión Internacional, Departamento de Estado, titulado 'Planes de investigación proyectados' y emitido antes de la investigación real, enumera las preguntas que Voice of America estaba interesada en hacer. Estas preguntas tenían preguntas correspondientes en el proyecto BASR también". [3]
Él, por lo tanto, argumenta que la investigación de BASR formó la base para encontrar audiencias objetivo para Voice of America . Según la ética de la investigación descrita por Ithiel de Sola Pool , el proyecto de investigación no se preocupó adecuadamente por la ética de la investigación. Los investigadores no:
"En su 'guerra fría' con la Unión Soviética... Estados Unidos está ofreciendo principalmente dólares... para producir más 'cosas buenas de la vida'... ¿Debería resultar que... las 'cosas buenas' que ofrecemos no son una competencia adecuada contra el 'mundo mejor' que ofrecen los soviéticos, necesitaremos algunas decisiones políticas nuevas... Aquí necesitaremos consultar a los especialistas en inteligencia (los científicos sociales) y al especialista en comunicación (el propagandista), en lugar de o además del diplomático, el economista y el militar" [4]